1、童生：在乡试中取得第一名，或在地方官学中就读并顺利毕业，前者比后者有分量。
2、秀才（也叫生员、贡生）：童生通过县试。
县试的第一名叫案首，前十名叫做禀生，定期有朝廷提供的钱财、粮食等补贴，比普通秀才更有分量。若是秀才被地方官府成功举荐到国子监入读，又能叫做贡生。
3、举人：秀才通过府试，或作为贡生成功进入国子监就读并顺利毕业，前者比后者有分量。
跟秀才一样，成为举人定期就能得到朝廷提供的补贴，并且出行可以沿路免费吃住在朝廷开设的驿站，驿店里面，想要到比较远的地方去也不需要专门到官府开具路引，使用自身的功名凭证就可以。
举人最大好处是有了做官的资格，可以去吏部挂名等待补缺，但是如果开始补缺做官，就不能再去考进士。
4、进士：举人通过科举、殿试。总共分为三甲：一甲三人，赐进士出声，分别称为状元、榜眼、探花；二甲统称进士，三甲统称同进士出身。
国子监学生来源：一、地方官府举荐来的秀才，择优录取；二、某些家族中有朝廷作为福利或赏赐分配下来的荫生名额，一般只能分到一、二个名额，可以自主选择让家族中的哪一位子弟去入读。
（以上资料全部参照网络资料，历史情况真假不知，请勿当真。）
作者闲话：