蔡云英并没有将慵懒地身体离开石桌，只是将伸直的双手卷起，下巴搁在手臂上，缓缓说道：“喝完茶便请他走罢。”
“这，恐怕不妥罢，好歹是个侯爷，不如请道长老爷来应酬？”
绿绮这丫头，周到，蔡云英点头示意，随后又将脑袋偏向一侧，不知道在看甚么。
时辰终于到了，一声金鸣，未荷台上鸦雀无声，熟悉的纱幔在微风中摇曳，那不长的云廊上，一个熟悉的身影朝着亭中走来，牵动着在场所有人的目光。一个微胖的身影出现，熟悉的声音响起：
“诸位官人老爷、乡绅土豪们，想必都清楚我幽篁楼的规矩了，奴就不聒噪耽误诸位看美人，乐官，奏起来罢。”冯妈这几句话倒是正中看台上大多数人的心意，竟是引得满堂喝彩。
乐声起，台上喝彩声即停。今夜素问唱的是一支新曲，歌词是早前游玩琴操写的如梦令，词云：
绿水青山晴晚，日暮不知何返。停棹慢浮舟，天路倒悬云伞。彼岸，彼岸。未看尽黄昏远。
其实这词，琴操只写到彼岸，最后一句是素问谱曲时自己续的。曲子开头清丽，中间缓慢奇异，最后悠远。大多数人听着曲调摇头晃脑，第一排那几人却是目不转睛盯着纱幔之外。
一曲罢，有的人已经等不急，等如雷掌声一停便抢话说出了自己的价格，引来一阵哄笑。冯妈上台，扯着嗓子，不是宣布竞价开始，而是有个好消息。
“素问姑娘近日得一古谱，经过数月研究终于修补完工，加以新编，为酬谢那赠谱之人，编了一舞，愿献丑。”
话音刚落，台上又沸腾了。这幽篁楼双姝城里人人知晓，一琴一唱，两相辉映，可谁也不知这素问竟会跳舞。在场的人们都感叹，今夜就是没竟上那也是值了。
话不多说，鼓点起，弹琴的是个男乐师，是幽篁楼中首席琴师，琴声起，台上有人窃窃私语：“这琴师技艺比琴操姑娘还是差了些，今夜若是她来操琴，那可真真足矣。”旁人叹了口气，表示赞同：“是呀，可惜，听说苏大人造的孽，琴操姑娘躲着疗伤哩。”再旁边的人加入：“别说了，好好看舞罢，一会让人给请出去啰。”
几人目光回到亭中，那曼妙身姿纤细如斯，却在一伸一展间，迸发出无限力量，一转一跃间意味悠长，恰到好处地诠释曲子的意境。台上的众人不能像听曲那般闭着眼睛欣赏，只能目不转睛地跟着她的身姿流转。
然而正在高昂处，乐声戛然而止，素问的身姿也定格下来。不久观众席上一片唏嘘，冯妈出来解释：“诸位莫急，这曲子上阕已跳完了，若要看下阙，就请竞价罢。此番，无底价。”
这冯妈也是经商高手，这情形，底价开得了么？果然，还没喊过几个，就已经到了一个前所未有的价格。第一排那些人却都还没开口哩。
田员外一直赞不绝口，左右成说。向信目光中闪烁的是儿时的画面。在他的世界里，今日只是素问的第一支舞，绝不是木槿的第一支。儿时的她便喜欢在春天里，在花丛中随着蝴蝶起舞，飞扬的水绿色的襦裙，他以为他此生再也无法看到了，没想到，那个旋转的身影只是长大了。
若说向信心中百感交加，那末一直未参与竞价的贾西亦是思绪万千。这曲子他确定是《平沙曲》，他脑中反复闪现的是那日他们的约定，他惊喜万分，他坚信，这是素问为他一人而编的舞。想到这，他终于记起自己在干嘛，如今的杭州城里，谁还敢跟他比谁钱多。
贾西骄傲的声音终于响起了，冯妈嘴边的笑意更满。但听他说：“三千两黄金。”
都说一骑红尘妃子笑，这杭州城中的烟花之地，千金买一笑的事可多着呢。田员外也凑热闹：“三千一百两。”不少本就持着凑热闹的人心里直喊：“好家伙，如今这白银都不好使了。”
两人一路攀爬，互不相让，向信夹在他们之间，一直默不作声。亭中素问将这一切看在眼里，唇边绽放了一个很淡很淡的微笑，淡到除了她本人，无人知晓。未荷台上一片焦灼。
小院偏厅，樊玄子陪着赵令珩吃茶，都泡了三泡了，赵令珩终于说到了正题：“道长，琴姑娘怎不见人？她身体可好？若是不妥，不知可否探望一二。”
樊玄子心道，这赵侯爷是真行，每每在云儿这碰壁，还是一而再再而三地来，若不是他已知这赵令珩和素问之间的关系，定要被这般决心和屈伸骗了。他答应过素问不在第三人面前漏露他二人的关系，这赵令珩亦是第三人，他只得装不知道，寻思着拿甚么理由打发人。
“赵侯爷，这天也不早了，你是要见云儿，还是幽篁楼的琴操？若是琴操，还请侯爷去幽篁楼，若是我的云儿嘛，那便今夜请回，改日晴天白日的，光明正大来拜访，小户人家，避嫌。”
果然，这樊玄子的脾气是不会拐弯抹角地找理由的。赵令珩听了连忙解释：“是我唐突，本是去幽篁楼寻琴姑娘去的，只妈妈告知姑娘身体不适，告假中，暂居此处，我担心她的身体，便冒昧来访，是我失礼了。告辞，改日再登门拜访。”