缓过劲来，“他爹，你怎么了？你的皮袄呢？”娘焦急地问，“输了……”爹喝了半瓢热水后沮丧地吐出这两个字，便再也不说话了，爹暖和过来后便倒在炕上，整整睡了一天，娘叫他吃饭他也不吃，到了太阳下山的时候，爹从炕上爬起来，沉着脸往怀里揣了两块冷馍，便又要出门，娘在门口拦住他∶“他爹，别去了，钱我看够了，耍钱赢来的钱留不长，哪能天天赢呢？”我也跟着娘拦住爹，说道∶“爹，明个我去跟兰草家说说，让他们宽限宽限……”一句话没完，爹吼道∶“你个小兔崽子懂个屁！”伸手把我推开往门外就走，娘上前拽住他一只胳膊，被他一下甩到一边，一个踉跄跌倒在我怀里，爹头也不回地出了大门，消失在茫茫夜色中……
我抱着娘，娘的头靠在我结实的胸膛上，我第一次产生了一种男人对女人天生的保护欲望，虽然这个女人是我娘，但她首先是个女人，这欲望让我只想就这样抱着她，让她靠着我，时间越久越好，她一言不发，只是怔怔地看着门外，眼泪从她眼眶中渐渐漫出来，爬满了她的脸，天色终于全黑，我扶着娘进了屋，娘呆呆坐在炕上，无论我怎么劝，她只是不说话，十五年了，她的哥哥，她的丈夫从来没有舍得打她一下，骂她一句，可以想到她这一次受到了多大伤害，我看看娘是劝不过来的了，便想去乔老大家硬把爹拽回来，娘死活不让我去，说∶“让你爹去吧，吃个亏，学个乖，不吃亏的话他永远不回头，这是好事！”那天晚上，爹又输了，回来后抢了娘当年从娘家带出来的唯一的首饰、准备给新媳妇的银戒指去换了酒，喝得烂醉如泥，这是我生平第一次见他喝酒，醒来后爹翻箱倒柜找出娘藏起来的最后的钱财又去了赌场，娘原本指望爹能吃了亏得个教训，并没有硬阻拦他，但她错了！
爹从此每天回来后的脸色越来越难看，眼楮里的血丝越来越多，脾气也越来越坏，这个曾经虽然穷但却温暖的家在他眼里变得是那么的不顺眼，他开始变得离不开酒，每天总是浑身酒气，喝多了，就撒酒疯，借故和娘吵架，有时甚至动手打娘，酒喝够了就去赌场赌钱，娘把钱藏起来，他就翻箱倒柜地找，把家里弄了个底朝天，实在找不到钱就把家里准备过年时办的年货拿去换了钱赌，越输越赌，越赌越输，最后越输越多，年货被爹变卖得精光，大年夜我和娘两个人只能喝点面筋汤，不只年货，只要值点钱的东西都被爹拿去换酒、换赌本，原本没什么摆设的家里渐渐露出了四面的墙壁，我的婚事自然也因此泡了汤，女方家把聘礼退回来的时候留下话说只要我爹戒赌，一年之内这事情还有回旋的余地，女方的家人刚走，爹就把聘礼拿去换了酒喝，然后又一头扎进了赌场，他输钱的速度越来越快，没几天功夫就把攒下和借来的钱输得干干净净，然后他开始骗所有能骗的人，向他们借钱，由于爹曾经的好名声，最初的时候他还能借到钱，但不久人们就都知道了他赌钱的事情，钱也借不到了，他开始偷鸡摸狗，爹开始很少在家过夜，即使过夜也是呼呼大睡，我再也听不到他和娘欢爱的声音，有月光的夜里我经常听见娘的叹息和低低的啜泣，在炕上辗转反侧难以入睡，第二天起来就看见她肿着眼楮，有时，我能听见娘轻而急促的喘息和呻吟声，在炕那头像老鼠在跑，我有一种冲动想爬过这短短的距离，爬到她的身边，抱着她，安慰她，这种冲动仿佛一把火在灼烤着我，每晚我都要与它抗衡，我和娘陷入了极大的痛苦中…… 爹输了钱后把娘做出气筒，经常在喝醉后找一件小事把她打一顿，下手之狠仿佛那不是和他做了十几年夫妻的枕边人，而是一个和他有着深仇大恨的仇人，鞋、通条、锹把……抄起什么来就是什么，经常把娘打得死去活来，打完了娘还得给他做饭，如果吃饭的时候没有酒，娘又要挨一顿打，我尽管身强力壮，但毕竟只有十五岁，爹又撑了二十年船，我还是拦不住爹的拳头，只能眼睁睁看着娘受罪，娘挨打时的惨叫，像刀子在剜我的心肺，我恨自己为什么不能再强壮一点，好护住娘！
这天我出去借了点米下锅，回来就看见娘躺在炕上呻吟，嘴角流血，疼得直流眼泪，显然是被爹打了，我赶紧放下米，上炕爬到娘身边，刚想说点什么，娘一把把我的手紧紧地抓住了，她是疼得钻心，想找个什么东西握着，这样能在心理上缓解一下疼痛，也许她是无意识的，而对于我，两手相触的那一刻，却仿佛被雷击了一下，我的手一颤，娘呻吟着说∶“让娘握会儿！”突然间，自己日思夜想的女人把自己当做了依靠，一种男人的自豪感和责任感油然而生，我用两只手握着娘的手，仿佛那就是娘的整个身体被我捧在掌心里，用两只手紧紧地保护着，握得越紧，娘就越安全，直到天黑，娘才缓过劲来，松开我的手，吃力地说道∶“宝娃，给娘烧点水，敷一敷，娘身上好疼！”我应了一声，工夫不大便烧开了一锅滚水，盛到木盆里，放在炕前的锅台上，娘让我背过脸去，脱掉了自己的衣服，只剩一个红肚兜，我转过脸来，看见娘近乎半裸的身体和她真实的丰乳肥臀，不由愣了一愣，娘见我直直地看着她，仿佛意识到了什么，脸上一红，忙趴在炕上，让我赶紧给她用手巾热敷，我把毛巾打湿，拧干，敷在娘身