关于苏珊的心结解开后，过了风平浪静的一段时间。路霖没再发病，洪炎继续每天带着他上下班，为保险起见，他还是把苏珊的工位换到楼下去，用电话联系，顺带着将路霖的画架搬进办公室，路霖因为手腕上的伤无法再弹钢琴，可还能画画，医生说让他找些事情做，有利于Jing神的恢复。
洪炎稍微放下心来，着手解决西部航运的事，其实欧阳宇说的不无道理，冰冻三尺非一日之寒，洪氏盘子太大，从他老爹洪安熙时代遗留下的余毒不可能一下就清理干净，是他们的老客户，走私业务被他单方面切断，但合法生意不能不做，既然打完鞭子，是该给甜枣的时候了。
他找到欧阳宇，让他安排应酬，欧阳宇耸耸肩：“那老家伙心里是憋着火，可他早就沉不住气了，咱们等他找上门。”
洪炎笑笑：“这样也好，洪氏是他惟一的选择，算是帮他晚年积德。对了，你最近怎样，手下的人还用得惯？”
上次不欢而散后，他一直冷着欧阳宇，与学生时代不同，欧阳宇早已不是他的跟屁虫，进入洪氏后，这位竹马子承父业，成为洪炎的耳目肱骨，洪炎认可他的能力，却不想太过纵容他。
欧阳宇咧嘴一笑：“你终于想起我来了，放心，新人最好调教，你还信不过我？”
“不信你会把人交给你带？”洪炎说。
两人谈笑几句，洪炎想回办公室陪路霖，见欧阳宇一脸欲言又止，问他：“还有别的事？”
“你”欧阳宇犹疑道，“洪炎，你可别生气，公司里最近有些风言风语。”
“说。”
“有人说，不苟言笑的洪总包养了一个小兔子，把人放在办公室里金屋藏娇，方便白日宣yIn。”他观察着洪炎脸色，“我去帮你查查，看是谁造的谣。”
“不用了。”洪炎面无表情道，“欧阳，你最该清楚我藏的人是谁，不是么？”
一提起路霖就有吵架的趋势，欧阳宇连连摆手：“我管不着你和谁好，但这世上没有不透风的墙。”
“随他们怎么说。”洪炎站起身，“领导八卦也是企业文化的一部分。”
回到办公室，路霖正坐在画架前画画，洪炎看着他Jing致侧颜，仿佛绝美的艺术品，放轻脚步走过去。路霖也看到他，冲他恬淡微笑：“你回来啦。”
“嗯，在画什么？”他走到路霖身后，手搭在他肩膀上。
“雷诺瓦的《小艾琳》。”
洪炎对艺术一窍不通，只见画布上是一个小姑娘，梳着长长的卷发侧坐着，大大的眼睛里写满了与她年龄不符的忧郁，心事重重的样子竟有些像路霖，
他绞尽脑汁想说些赞美的话，又怕肤浅，最后说了句毫不相干的话：“宝贝，想不想继续去陈律师的事务所实习？”
路霖迅速仰起头，眼中闪耀着久违的光芒，试探地问：“我可以吗？”
洪炎揉揉他的脸：“你很想去对不对，别以为我没发现你这几天偷偷在看以前的法律书。”
路霖脸红了，但从内向外散发出的雀跃掩都掩不住，他说：“我耽误了一年，好多以前学的都忘了，需要重新学习，不知道人家愿不愿意要我。”
“不着急，咱们慢慢来，你还不到二十五呢。”洪炎俯身抱住路霖，“周末我们一起去看医生，听他的建议，不然就先从工作半天开始，陈律师那边不用担心，他以前就很看好你。”
“洪炎，我一定好好准备。”路霖欣喜道，就着洪炎的怀抱站起来，转身环住他脖子。
当年路霖为了反抗家中送给他出国，他们“私奔”了一个月，后来路家妥协，路霖高考上了政法大学，毕业后第一年就过了司考，进陈律师的事务所实习，在等待拿正式的律师证时出了变故
洪炎不介意养着路霖，他巴不得养一辈子，但他了解路霖，依路霖的心气儿，必定不愿永远做一只笼中的金丝雀，所以他要学会适当放手。
看着路霖发自内心的开心笑容，洪炎更加确定他的决定是对的。
他在路霖耳边哄道：“霖儿，不管你有什么要求或愿望，都要及时告诉老公，千万别憋在心里，知道么？”,
路霖主动亲了下洪炎：“洪炎，我现在真的好高兴啊，谢谢你。”
洪炎也高兴，路霖的Jing神状况一天比一天好，公司的漂白也在有条不紊地进行当中，他准备等路霖顺利进律所工作后，向他求婚。
周四傍晚洪炎接到欧阳宇的电话，说已经联系他，约好了应酬，时间是明天的中午，地点在公司附近一家新开的酒店餐厅。
洪炎这段时间下班准时陪路霖回家，晚上的聚会邀约他统统拒掉，欧阳宇深知他的脾性，将每一件小事都办得仔细稳妥。