，认真地看着自己媳妇儿：“我不姓白。”
白明轩叹了口气：“那你姓什么？”
皇帝沉默了一会儿，低声说：“你以前怎么叫我来着？”
他说得是很久很久之前的事。
那时候他还稀里糊涂着，不知道自己是谁，也不知道自己来自何方。
白明轩就按照给下人起粗名的规矩，叫他阿牛。
皇帝说：“我姓牛。”
白明轩没见过这么大块头还撒娇的人，拿这大家伙没辙，只好说：“这个姓起名，不风雅。”
皇帝说：“我不要风雅，记不住。”
小池领着三个孩子出去玩，一路上见什么拿什么，想起什么吃什么，把白明轩两个精致尊贵的小儿子喂得肚子圆鼓鼓，边啃玉米棒子边打嗝。
小池又要买糖人。
卖糖人的老头笑眯眯地看着三个白白嫩嫩的小娃娃：“要兔子还是小花呀？爷爷都会画。”
小池兴致勃勃地说：“我画！我画！”
三个小团子并排坐在凳子上啃玉米棒子，乖乖地看唯一的大人糟蹋卖糖老爷爷的家伙事儿。
他先画一个王八，再画一个萝卜，糖浆流得满地是。
小池的儿子甄襄默默从布兜里掏出两块碎银子，递给了卖糖的老爷爷。
一个不着调的大人带着三个乖巧听话的孩子逛到天黑，终于被管家请回家了。
两个小皇子在宫里长大，点心饭菜都定着量，太医天天苦口婆心地劝吃饭就吃八分饱，从来没这样肆无忌惮地吃过点心零嘴，这回吃的太撑，一个接一个歪歪扭扭地窝在马车里，困唧唧地打着哈欠。
回到甄府，小池刚进门就差点撞在那个巨人似的大家伙身上，吓得他向后一跳：“你你你你叫什么来着？”
高大的男人低头看着他，美滋滋地说：“牛大壮。”
牛大壮今晚心情好，还没到晚饭时间就开始在甄家厨房门口探头探脑。
白明轩以前稀罕甄杰，还扭扭捏捏地不肯张嘴。
牛大壮不知道甄杰有什么好。
一个娇生惯养的富家少爷，抓个大鹅都被拧得满地乱窜。
于是今天，牛大壮站在厨房门口，心情复杂地看着甄杰一边熟练地切菜做饭一边时不时投喂一下身边上蹿下跳的小媳妇儿，那叫一个宠上天。
小池是乡下长大的孩子，不爱吃那些雕成花的胡萝卜，就喜欢农家里热热闹闹香喷喷的土菜土饭。
方瓜去皮切片炒得金黄酥烂，白萝卜细丝和面擀面条，一条盐巴豆豉腌了半月的海鱼刚洗干净，上锅浇上麻油蒜汁蒸得香气四溢。
甄杰不会抓大鹅，却很会过日子。
小池伸着小爪子忍不住要去掀蒸鱼的锅盖。
甄杰捏着媳妇儿白嫩嫩的小爪子拦住：“不许动，还没熟。”
小池咽口水，嘟嘟囔囔地说：“我尝尝咸淡”
甄杰说：“孩子们都没你馋，出去跟孩子们吃点心，一会儿熟了我让人叫你。”
小池乐颠颠地去和小孩子们抢点心吃了。
牛大壮搓着拳头走进去，轻咳一声：“甄甄兄。”
甄杰看着这个穿金戴玉器宇轩昂的男人，怎么看怎么觉得面熟：“那个你”
牛大壮美滋滋地说：“牛大壮。”
厨房里洗碗烧火的甄家下人们憋不住此起彼伏地噗嗤噗嗤笑起来。
甄杰不知道这位牛兄弟为什么笑得那么美，只说：“牛兄，怎么好意思让客人进厨房。”
牛大壮挽起袖子，说：“我学两手。”
甄杰原本也是个衣来伸手饭来张口的娇贵少爷，没成想娶了个贪吃的小媳妇儿，于是下厨就成了一件谁都不许和老爷抢的美差。
牛大壮孔武有力的手臂笨拙地拎着勺子，一样一样地尝油盐酱醋的滋味。
甄家老爷熟练的厨艺惊醒了牛大壮。
哄媳妇儿这种事，不是有钱有权就能成的。
还要有心。
牛大壮昔日在山林中，天天啃着半生不熟的烤肉，吃酸涩难咽的果子。
对他来说，只要能咽下去的，都是好吃的。
可白明轩不一样。
家财万贯父母娇宠的小少爷，饮的是琼浆玉露，吃的是佳肴奇珍。
大米要选饱满莹白的，一粒一粒淘洗干净，加红豆绿豆黑米糯米玉米碎，缀上荷叶莲子白玉桃花蕊，水晶碗里舀半勺，再浇两圈蜂蜜，撒一捏娇艳鲜红的糖渍梅子碎。
牛大壮瞪大眼睛看着老厨子熬粥，战战兢兢地接过餐盘，生怕把老厨子摆好的花样给晃散了。
老厨子慈祥地笑着：“这梅子粥用料简单做着容易，又好看又香甜，我年轻的时候就爱拿来哄媳妇儿开心。牛员外您要是想给心上人露两手，不妨就用这碗粥，保管哄得佳人开开心心，日子过得比蜜甜。”
牛大壮老老实实地说：“我怕我弄不好，还让他笑话。”