前朝皇帝江沼是个昏君，治理国家从来不按照规矩来，每年进贡的东西越来越多，百姓每年饿死的人不计其数，贵族们天天多得是吃不完，用不完的东西，百姓们个个饿的靠水来充饥。杀人不偿命的人越来越多，横行霸道的人也越来越多，整个天下都对这个皇帝有诸多的不满，都恨不杀了他。
元衹的父亲本就是是一贫苦百姓，每天也是种地为生，这样也填不饱肚子，一大半都交给了官府，自己所剩无几，还要每年都有新的克扣，整个村子的人都恨死了皇帝，就起义了，结合这整个村子的人联合选把县老爷打死，一点点像整个珮秧城靠近，一点点的攻下城镇，达到了皇宫外边，一时硝烟四起，尸体遍地，江沼的尸体，挂在城门口挂了三天三夜。
整个朝内的大臣，凡是没死的，都投靠元衹的父亲元义，元义坐上皇位，舟朝，起年号为修。
元义坐上皇位就立了好几个妃子，之前家中贫困没有银子娶妻生子。立丞相的女儿为皇后，第二年生了第一个皇子，立了太子。
元衹是新进宫的美人生的孩子，因生皇子，被封为怡妃。但仍不受宠，但是因为是皇子所以也和太子元庬一起修学，皇后一直在后宫都是容不得其他妃子造次，皇帝也很少去别的寝宫，很多年皇后也没有再生个一儿半女，奇特的妃子，也见不到皇上几面，更别说有机会怀子嗣了。
虽说自己的儿子已立了太子，但是元衹从小就聪慧过人，自己的儿子修学也没元衹学的快，更多的是意气用事，高傲自大。怕及时立了太子，将来因为元衹的聪慧更有可能让他做继位。他的母亲会更加受宠，不久怡妃就病逝了，元衹自然由皇后继续抚养。
元义坐上皇位不久就寻着长生不老的法子，沉迷丹药，每年都让僧人来祭祀。丹药盛行，法师和和尚的地位极高。因为起义而来的皇帝，以前什么都没有，填饱肚子也困难，现在天下都是自己的，渐渐的开始目中无人，无心早朝，天天寻找长生不老。入魔了一样渐渐没了神智，清醒的时候因为元庬是太子，很是喜爱，对元衹从未关心。
因为皇帝对于元衹不关心，怡妃又死的早，一直有皇后抚养，所有人对他都不喜爱，虽说都会叫一声二皇子，也只是因为是皇子而已。好像他并不是皇子，只是太子身边的伴读一样，只有从小就伺候在元衹身边的刘忠一直陪着元衹。
刘忠只不过是一宫人，因为家里贫困，自小送来宫内当差，没吃过饱饭，长得纤细，打也不打不过，就一直受人欺负，一次被打的半死，被经过的元衹看见，宣太子医治，也一直感恩于元衹。元衹看其可怜生平第一次和皇后提要求，要刘忠陪在自己身边，皇后觉得一个宫人，就答应了，刘忠就一直陪在了辞身边。