其后，迫于压力，周兰娘做主给元大富从乡下清白人家买了两个姨娘，一刘姨娘，膝下育有元家长女春绣，三女月绣。
一王姨娘，膝下育有元家元家二女朵绣，四女月绣。
三年间，一连生了四个女儿，没一个带把儿的，夫妻两人都坐不住了，随后元家又有了姨娘钱氏和冯氏。
钱氏膝下育有元家五女夏绣和七女冬绣。
冯氏膝下育有元家六女蝉绣和八女雪绣。
至此，元家后院一位主母，四位姨娘，共生养八位姑娘，无一男丁。
此后十年，元家更是连一个姑娘都未有降生。
元大富和周兰娘两人，求神拜佛，修桥铺路，善事没少做，终于在四年前，四十四岁高龄的周兰娘，老蚌怀珠，生下了元家的九姑娘，出绣。
周兰娘虽有遗憾，可惜不是个小子，但仍十分感恩。
同年年初，周兰娘娘家村子遭灾，娘家堂妹周秀娘与家人在混乱中失散。
年仅十八岁的周秀娘带着三岁的侄子周文，一路乞讨为生，找到城关镇，投奔堂姐周兰娘。
彼时周兰娘的年龄都能做周秀娘的母亲了，见了病恹恹的堂妹，心生怜惜，将人留下，准备好吃好喝将人养着，将来好说门亲事。
熟料养了几个月，大夫告诉周兰娘，周秀娘由于年纪小，之前没少吃苦受罪，身体亏损的厉害，以后怕是很难生育。
且于寿数上也有妨碍。
如此一来，好人家怕是不会娶周秀娘这个媳妇儿了。
周兰娘无法，和周秀娘商量一番，与其日后无儿无女在外面被人欺凌，最后落得个无依无靠的结果，不如直接进了元家后院儿，还有堂姐照应。
与此同时，两姐妹还能名正言顺的照料侄子周文，周秀娘觉得这是再好不过的安排了，对此感激万分。
让人意想不到的是，出绣满半岁时，周秀娘被诊断出怀孕三个月。
大夫劝说：“姨娘身体底子已经被掏空，如若执意要生，恐会遭遇不测。”
周兰娘当即劝说堂妹：“老爷这辈子怕是没有生儿子的命，家里一连生了九个姑娘，你这胎生下来多半也是个女儿，为此搭上自己的命不值得。
姐姐这个年纪生下出绣，已是去了半条命，也不知道有几年好活的。
日后姐姐将出绣交由你养，你替姐姐看着孩儿嫁人生子，咱们好歹都能有个念想不是？”
周秀娘十分认同堂姐的话，想着堂姐对自己有恩，眼看堂姐生出绣伤了身子，整日缠绵病榻，怕是不好了。
可怜出绣未满一岁，将来没了母亲，自己这个小姨好歹还能撑一撑。
周秀娘觉得可能是他们姐妹命不好，认命了吧。
但有一日，周秀娘外出烧香遇见一仙风道骨大和尚，和尚信誓旦旦的告诉她：“夫人腹中儿郎，将来必定有锦绣前程。”
周秀娘回家后将此事告知堂姐周兰娘，并说：“姐姐，你别拦着我，此事若是成真，将来出绣就有娘家兄长撑腰。
就算你我将来都不在了，也不必担心身后无人祭奠，成为孤魂野鬼。
老爷的家产也不会便宜了外人。
所以，就算可能没命，也让妹妹拼一把吧！”
周兰娘已经被家里九个姑娘磨平了脾气，不信元老爷还能折腾出儿子，奈何堂妹秀娘不听劝，一心要拿命拼一把。
幸运的是，周秀娘拼对了，于年后真的生下了个城关镇无人不知的金疙瘩——元宝儿——元锦绣。
不幸的是，周秀娘的身体每况愈下，缠绵病榻两载，于去年秋天溘然长逝。
更加不幸的是，周秀娘将儿子交由堂姐抚养，奈何这个儿子看起来不太聪明的样子。
这幅不太聪明的样子先是由宅中下人间传开，由内到位，最后传遍了整个城关镇。
至此，元锦绣又一次成为镇上人们茶余饭后的谈资。
这次，他不仅自己出名了，更是带上了他爹元大富，父子两人一起牢牢地占据了城关镇百姓茶余饭后八卦榜榜首位置，两年不曾动摇。
但不管外人如何说，元老爷对自己儿子那是爱的深沉。
就比如此刻，元老爷抱着宝贝儿子，一口一个宝儿，笑的眼睛成了一条缝儿。
“宝儿，宝儿，今天晒太阳可开心？下午爹爹带你去钓鱼可好？
傍晚王家绸缎铺子和刘家成衣铺子的伙计要上门为你裁制下月的新衣，看看你喜欢什么样式的，让他们多给你裁两身好不好？”
锦绣心里无奈，爹对他好，对女儿也好，否则也不会尽心为女儿挑选合适的夫婿，女儿婚后还尽量扶持女婿。
根据锦绣观察，嫁出去的几个姐姐，每逢年节，必定会使人送来节礼，除非发生意外，从无中断。
可以说是这年头儿少有的好父亲。
尽管如此，女儿们的待遇，还是远远不及儿子锦绣。
元老爷对儿子那真是细致到