回屋里，叫店家拢了一盆火来。那窗户上的纸想必是去年贴的，如今已破碎得不成样子了。风一刮，“呼啦”、“呼啦”地响，像北方人烧炕用的那种破风箱的声音，听起来异常惨淡。
雨越下越大了，廖大享站在窗前往外看，发现屋檐下躲着许多缩着脖子的麻雀儿。它们显然很冷，当然也一定很饿，它们原本是自由飞翔的，饿了捉些小虫子充饥度命，渴了喝一口河沟里的水。它们四海为家，无拘无束。然而，自由虽好，却并不能扛住天灾的侵害，一场秋天的雨就把它们成了这般模样。如果到了冬天，万木箫条，白雪茫茫，它们又吃什么，住哪儿？恐怕只有等着冻死、饿死了。廖大享想到这儿，心里猛地打了个激灵。土司老爷如今不正像这麻雀儿吗？这麻雀如今也只是饿着、冻着，并没有十万大军围困于它，也没有人放枪伤害它，而土司老爷的处境远忧于麻雀啊。
廖大享坐不住了，于是喊店家雇了一张马车来。因为是天，所以天比平常黑得早。喊了许久，店家才袖着手领着一个马车夫进来。马车夫嘴里哈着冷气，着脸，好象很不满意的样子。店家说：“天快黑透了，又下雨，出去干什么嘛。”
廖大享陪着笑脸，说：“俺的事急呀，一刻都耽误不得，如果晚了，要有一大堆人丢脑袋啊。”
店家说：“既如此，你快去办吧。只是晚上的车钱是要翻倍的。”
廖大享说：“好说，好说。”说着，从袖口里摸出一锭银子来，放在店家的手掌心里，店家用手掂了掂，觉得分量还行，就笑嘻嘻地出去了。
廖大享要找的人是在前门做药材生意的云南人李化，他和廖大享是故交，与普家的关系也交厚。廖大享水淋淋地赶到李化处，三言两语把普家的飞来之祸告诉了李化。李化一听，竟吓得浑身发抖，抖着身子说道：“得罪了王伉这位丧门星，怕早就大事不好了。不过现在也不能急，咱得一步一步来，只要能把话捎到皇上那儿，就有希望了。”
廖大享当晚住在了李化处，二人密谈了半夜方睡。
次日凌晨，赶了个大早。李化领着廖大享赶往仁义胡同。这胡同里住的全是退休的太监，李化要拜见的退休太监叫赵安。赶去时，赵安正在院子里溜鸟儿，因从李化那儿经常拿些名贵的药材来吃，所以两人比较熟。见了面，李化把普艾古诺的事说了一遍，央求公公从中支招儿，救救这个土司大人。赵安听了，把头连摇了几摇，给人一种不容置疑的感觉。赵安说：“这是谋反啊。王伉做圈，让普土司钻，这虽然是冤枉。但明理在王伉，皇上又相信了他，难办啊。你们的普老爷也太笨了，怎么就没巴结好这个大贪官呢？”
廖大享从怀里掏出一大把银子，递给赵安，说：“无论怎样，总要赵公公费心。但能救得普老爷，无论花多少钱都愿意。”
赵安说：“我已经退休了，根本谋不了皇上的面。我保荐一个人，他准能成事儿。”
廖大享、李化几乎是异口同声地问：“谁？”
赵安说：“曹化淳！”
赵安说，曹化淳也是一个太监，权位极重。朝内的内外监军，如今统是阉人柄权。京外的监军大员，以太监高起潜为首。京内的监军大员，便是以这位曹化淳太监为首了。只要说通了他，事情便成功了一大半了。
求见曹化淳不是一件易事，求当官的办事总是不太容易，这是自古以来的老理儿了。这两天雨又大，风又冷，廖大享、李化站在曹化淳家门外尤如冰僵的寒鸟。路上的雨水冻成坚冰了，街上阴风森森，很少看得见行人。曹府高大的门楼已变成寒光闪闪的白色，府前的一棵枣树，也变成白色了。冰水里，两只狗正争抢着一只肉骨头。一开始，两只狗各咬骨头的一头往外挣，白色的牙恐怖地暴露着，鼻孔里的白汽一股一股地往外冒着。夺来夺去，两只狗嘶咬在了一起，骨头被可怜地丢在了一边。大个子狗用两只前爪扒住小个子狗的头，一口咬掉了小个子狗的半边耳朵，狗耳朵有毛，也许不好吃，大个子狗吐出耳朵，又凶狠地撕咬住小个子狗的脖子，小个子狗惨叫着，伸出爪子抓向大个子狗的眼睛，大个子狗快速跳跃，闪到一边。但眼睛还是被小个子狗抓出了一道血痕。小个子狗的目的不在于打架，而在于骨头，瞅准大个子狗闪避的空档，用嘴迅速地叨起骨头跑远了。大个子狗“汪汪”地追上去。
李化这时转过头来，对冻得直跺脚的廖大享说：“这么等究竟不妥。一是时间拖得太长，二是恐怕咱俩这样等也会冻出病来。不如再使点银子，让门房再通融通融。”
廖大享说：“也只有如此了。”说完，从马车里跳出来，因为脚早冻僵了，一个站立不稳，差点滑了一跤。廖大享摸出一锭银子，走过去，向守门的两个兵丁深施了一礼，说：“我们是从云南来的，一直在这儿等着曹大人。烦请二位看在冰天雨地的份上，再通报通报吧。”
一个兵丁接过银子，掂了掂，说：“你们的事咱早就知道了，这大冷天的确也不容易。但我们家老爷这两天一直在朝上商议大事，没有回来。我看你们还是再等等吧，或许曹大人一会就