民间菜要吃味，吃价钱，可能还有一个吃地方。
在宫里，献菜献地是模样，是惊艳，是意头。
这一道‘盛莲’原型基底乃是一颗大白菜。
白菜要热水煮熟放在冰碗水中保持鲜度，如此便从下晌开始准备。
她吩咐内厨取了一只完整的带皮猪肘，一只老母鸡，一只老母鸭，去头，掏干净内脏，细长刀子切除白皮脂肪，而后对半切开。
只各自留了一片鸭胸rou和鸡胸rou。
蜀中黄木镇上的上等猪腿腊rou已经用冷水浸泡了半个时辰，她吩咐小工洗去腊rou表面的盐渍和油分。
灶上大火，锅中冷水投入猪肘、老母鸭、老母鸡，加切段大葱。生姜，焯血水。
温水冲洗后，重新起锅，另外加上干贝若干、山菇几朵，这一次转文火小炖，一边熬煮，一边不停地打捞汤水表面的油脂和浮沫。
小工蹲在灶边，适时添减柴火，听上首传来一阵吩咐。
“高汤水须得要两个时辰，添加的水都按照食材比例用的，这火候劳你把好，千万别出错。”
小工忙不迭点头。
另一侧，准备‘天香牡丹’的大师傅已经将一只整鸡、三根新鲜的大棒骨，用生姜同样过了血水。
内厨都是有厨艺在身，一听便知道这又是在制作高汤，不由发问：“请教娘子，这两道菜都是选用高汤，缘何还要起两个锅灶。”
赵玲珑并不是吝啬家学之人，听他问起，将两种高汤后续辅以哪种原材料做比较，一一解释。
同行中人，交浅言深，几个经验老道的内厨师听她说起食材选料到下锅成品，细节讲究，其中传达出的食家言论更叫人耳目一新。
其中一个听她说到‘天地灵气，蕴以万物生长，常言长生，贵在专养’时候，忍不住开口道：“听闻赵掌柜在九峰灵山有一神仙居，所食用尽是上庭仙物所化，引了一众道家子修行，不知其间所用，是否便是这专养之物？”
赵玲珑内心狂汗，九峰山的东西都是些清雅菜品，怎就成了仙家的了？
传言害人不浅呀。
她纠正道：“我所言意在食材养生，以天地灵长万物作为搭配，冬补温气，夏补燥干。至于九峰山，都是民间百姓三人成虎罢了，不可尽信。”
聊得兴起，一转眼便是日中，已经有高汤渐成。
赵玲珑看厨间无什么大的差错，吩咐小工和内厨先去歇息片刻，她自己也打着哈欠，寻到侧间的榻上打盹了。
再醒来，太阳偏斜，外间有种种脚步声不停。
她净过头面，懒懒地伸下腰，“什么时辰了？”
杏仁道：“刚到未时。”
大殿席宴要到酉时正才开宴，这会儿去不紧不慢，正合适。
再回到厨间，就见前面的人已经乱成一锅粥了，剁菜声响不停，大厨嫌弃小工手笨等声音层出不穷。
倒衬托着他们这个角落有种怪异的安静。
赵玲珑围观内宫厨的做饭场景，观其和自家隐庐客人最多时候的忙碌景象也差不了多少，便收回视线。
小工因为分到这边暗自开心，不仅主厨温声细语，侍女给零碎银子，连活计都轻爽不少。
看她轻轻尝了一口高汤，顿时紧张，：“赵掌柜，这汤水一分火候都不差，是您要的味道嘛？”
赵玲珑点点头，两锅高汤，正是鲜香最上劲的时候。
她指着左边‘莲菜’高汤，道：“这个汤捞出rou块，汤水要用细密筛布将rou渣过滤，而后冷却到触之温热的状态，然后唤我。”
又指着右边的高汤锅，另一侧的高汤，“这一锅不可放凉，要很快将rou渣过滤，然后置于炭火正旺的小炉上，一直保持咕咚咕咚的状态。”
小工应喏，开始忙活。
两人臂长的食案，一左一右分立内厨，听她吩咐。
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做莲菜的，取一颗完整的大白菜，一切两半，带底的那一半置于热水中上下滚熟透，而后浸入冰水中。
等凉的时候，又将碎冰分别与早先留下的、已经剁碎的鸡胸rou、鸭胸rou，还有刚宰杀的猪里脊rou，分别打成rou糜。
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做牡丹菜的，已经将浸泡了一个时辰的燕菜捞出，正在挤干水分，端上食案的东西，再不敢叫小工代手，
他将蒸得金黄的鸡蛋糕、洗去盐分的暗红色腊rou、白嫩水菇、提前卤的适宜的牛rou、晶莹白玉般的四方米皮，切成丝状。
这是考验刀工的时候。
下刀不能停，中间断一下，这气就不连着了。
不一会儿，内厨的额间便有汗珠子沁出。
赵玲珑示意侍女帮其拭去汗珠，看他完工，伸手将另一侧的雪里红递给他，“掌公辛苦，这一花心萝卜和白萝卜桩子能不能拼成牡丹，就看您手艺了。”
内厨谦虚，一言不发地接过，也不寻高脚牙凳坐，半弓着腰忙活开了。
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