第六节暗示
最后一位支援民眾从表扬区域离开之后,下一批表扬人士博德士兵跟着服务人员的引导往前,再后方人士也跟着往前。
眼见四周群眾都已经平静下来,亨利准备接着表扬博德士兵,看往台下时却愣了一下——
博德士兵最右侧,站的应该是他们今天准备代表上台的队长,如今却变成了博德族长席哈克。
亨利脑海里瞬间闪过无数讯息:席哈克与陛下的情谊、博德家族对王室的背叛、席哈克带走了黛娜公主又未经允许带私兵入城,以及前些日子席哈克婉拒代表上台的邀请。
他回头望了陛下一眼。
桑尼正皱着眉头看着台下,查觉到亨利的视线,犹豫了一下,朝他点了点头,扬手做了一个继续吧的手势。
亨利点头,回头望着台下,大声说道:「我们要感谢特别前来支援的博德士兵。没有您们,光凭城卫兵难以撑过这么长的时间。
您们不顾自身安危,勇敢前往最前方协助魔法师确认施法状况,使魔法师得以保留最大的力量。
我们很荣幸邀请到博德族长席哈克?博德,代表上台接受表扬。」
席哈克跟着服务人员,快步走上高台。
亨利一面看着席哈克走上台,一面心想:一开始,他邀请席哈克作为代表,但是席哈克并没有应允,告知典礼当天他与其他贵族有约,希望待在贵宾区参观典礼。
他向陛下报告过这件事,陛下也只回说那就照他的想法去做吧。
是什么原因,让席哈克改变了想法?
席哈克登上了高台,桑尼站了起来,快步迎了上去。
因为席哈克临时改变主意,亨利来不及变更讲稿,仅将表扬代表的名字替换成席哈克,况且,他也不知道是否该对席哈克多加介绍。
桑尼倒是看起来十分热情地拉住席哈克的手,和他一起走到高台中央,并排朝向台下,举高两人相拉的那隻手,朝台下挥手。
「请大家热烈鼓掌,感谢他们的付出。」
掌声从四面八方瞬间响了起来,桑尼拉着席哈克一起鞠躬,两人的姿态表情就像是合作许久的伙伴或者十分要好的朋友,一起接受大家的祝贺。
两旁贵宾区的掌声则稀疏许多,不时还可听到一些低声耳语。
「是莫里斯的儿子啊。」
「他先前不是曾担任陛下的护卫队长……这倒好……要我们独立的人是他们,先回去找陛下效忠的也是他们。」
「莫里斯这隻老狐狸。」
桑尼、亨利或者席哈克,都未对两旁低语起反应,也不知道是真的没听到,或者装作没听到。
亨利等掌声稍停一些,示意大家安静下来之后继续说道:「陛下为了感谢他们的付出,特别致赠每位士兵两枚金币,将交由席哈克?博德代表领取,典礼后再自行发放。」
服务人员手上捧着一袋沉甸甸的皮袋,递给了桑尼。
桑尼从服务人员手中取过皮袋,将皮袋放在席哈克手中,再后退朝他鞠躬。席哈克双手捧着袋子,也朝桑尼回礼。
对于不同批的表扬人士,採取不同的奖励发放方式,也是经过亨利与桑尼的讨论,并非草率的决定。前来支援的一般民眾,组成复杂,也没有一位公认的领导者,所以个别发放奖励,避免有人领取不到的纷争。
而一般民眾领取奖励后兴奋喜悦的情绪,也很容易传染给其他民眾,使大多数人感到国王的慷慨,以及一路以来支持国王是正确的作法。
博德士兵与城卫队,则透过代表将奖励发放给每一位人士。
这样的做法一方面加速典礼的流程,另一方面,藉由国王交给代表、代表再发给士兵的模式,展现了国王的统治权力,也暗示了三者间的阶级关係。
也可以这么说,桑尼想以这种颁发奖励的方式,在许许多多基层人员心里,植入他们最终效忠的对象应该是国王陛下,上层领导者应该要支持国王陛下的想法。
这些心思,桑尼并没有对亨利多加解释。他只有简单说这样可以加速典礼流程,或者,只说过往的颁奖典礼多半这样进行,这样一两句话带过罢了。
桑尼看着席哈克走下台的背影,这段时间的心思一一闪过脑海。从旁人眼光看来,桑尼与席哈克的情谊非比一般,即使席哈克已经走下台,桑尼依然默默望着他的背影。
随着席哈克下台,博德士兵也陆续从左侧通道离开。国王会另外发放奖金的事情,事前并没有告诉任何表扬人士,不过博德士兵听到国王的奖赏之后,既无人大声欢呼,也无人鼓譟,脸上看得出喜悦但举动十分自制。
他们从通道离开时,四周人们一样庆贺欢呼,只是触及他们自制的姿态,欢呼声不免瞬间小了下来。
有些民眾问怎么了,怎么他们没有很开心的样子。
有些民眾佩服他们的自制,认为博德士兵训练有素。
博德士兵并未在典礼会场四周停留,而是整队跟着席哈