这也是个原因啦。明明知道你随时都在身旁，但我还是忍不住想着你。你喜欢我么？真的不能喜欢我么？像我一样的……」
小羊的心跳得很急，还是忍不住问出口了，他刻意不言明这喜欢是哪样的心思，稍作试探，故作坦然，不过耳尖微粉的顏色还是出卖了他。
明蔚见识匪浅，又怎看不穿小羊的心思，他含着若有似无的笑意回应：「我不讨厌你。」
小羊垂眼抿笑，彷彿这就足够了。只是他心里仍有一点希冀，于是又问：「将来真的不跟我结伴去寻亲？」
「人族和妖魔走在一起，总是不方便的。」
小羊大叹了一口气，挣开明蔚的怀抱回头看他说：「我不介意你是妖魔，再说你根本不像妖魔，怎么老是这样讲自己？还是你嫌弃我是凡人？」
明蔚态度始终平和，他说：「就算你我都不介意，总有人会介意，迟早招来麻烦。而且你太依赖我，又长久在灵素宫生活，鲜少到外面见识，等你尝尽世间人情冷暖，看透世人的各色眼光，未必肯再和我这样的妖魔为伍。」
小羊咬了咬下唇里的肉，争辩说：「我偶尔也跟师兄们下山帮忙村镇里的凡人，也不算完全没见过世面。对我来说你跟我只是族类不同，没有谁好或不好。」
「你还小，这些事将来再想吧，急什么？」
小羊看明蔚一直平静应对，他反而有些恼：「你教我修炼、看着我吃苦的时候可没当我是孩子。再说我就算将来活到了百来岁也还是比你小，你永远可以这个当藉口，太狡猾了吧！」
明蔚语气有点戏謔的说：「现在就知道我狡猾了，怎么还老是想和我走在一块儿？不过你明知我不是那个意思，非要这样耍性子么？」
小羊脸颊微红，回嘴说：「你偶尔也会闹脾气，我就不行？」
「也是，说到底你还是个小孩。太懂事的孩子，平时太会察言观色……」明蔚本想说懂事的孩子，都是因为没有撒娇的本钱，因为没人宠着，可是当他看到小羊一双灰眸泛着水光时，话就讲不出口了。这话太伤人了，他不忍心，他并不是容易心软的，也不需要有什么人性和良知，他是妖魔啊，唯独小羊这孩子不一样，在他心里的份量已经不同了。
「是我不好，别苦着脸了。」明蔚倒了杯茶水给小羊。
小羊喝了一口，说：「我也没想勉强你什么。算了，不聊这些。」
两者陷入沉默，小羊先忍耐不了这安静尷尬的场面，反省了会儿说：「也许人就是容易变得贪心，贪心都没好下场吧。」可他也是忍不住想再试一试，也许真能贪求到更多明蔚的关怀跟真心，还有陪伴。
明蔚闻言也有些感慨：「或许多数是这样吧。从前任何妖精想修炼成神佛或仙人，都得跟人族学习，因为人族最容易得道飞升。不过学着人那样生活，欲望也变得复杂、深重。多数的人贪婪成性，还没得道成仙就已误入歧途进了妖魔道，又遑论是那些容易受影响的精怪。所以歷来修炼者，能成仙的少之又少。贪心的确是不容易有好下场，但你并不贪，只是偶尔有些孩子气。」
最后那句孩子气又惹得小羊不快，他不想再接话，转身默默整理仪容。明蔚看出小羊不高兴，而他也想再静一静，舱里又变得安静。明蔚瞄了眼窗帘，帘子自己捲起来，小羊循着光亮望向窗口，外面繁华城镇的景色映如眼中。
那是一座陌生的城市，街市里到处都很热闹，人们的穿着打扮都是他没见过的，就连长相都和他们不太一样，街边有人演奏乐器，摊贩店铺陈列着各式各样有趣的货物和食材。
「哇……」小羊感到新奇而发出讚叹，但也发现那景色有些浮荡。
「海市蜃楼。」明蔚凑近跟他说。
小羊只在书里读过，据说是严热或酷寒之地才会出现的景象，会随机映照出世间某一处地方的情形。他从没在高空看见这样鲜明的虚影。他眨着灰亮的眸子说：「不晓得那是哪儿啊？」
「可能是某个西方的遥远国度吧。」
「真有意思。」小羊欣赏奇景，早就忘了方才的愉快。
明蔚跟他说：「大秘境的入口就在海市蜃楼之中。」
明蔚让星艖停下来，小羊再次清点好随身物品准备下船，明蔚看少年迫不及待往外跑，及时拉了他一下。小羊踉蹌往后跌，摔回男人怀里，不疼，可是尷尬，他想连忙站稳了，明蔚却搂住他说：「先这么待一会儿。」
「这、这是在做什么？」小羊又有点恼羞，搞不懂这傢伙究竟想怎样。
明蔚解释：「外面酷寒，船里相对温暖，你贸然跑出去会冻伤，我只是让星艖稍歇片刻，一会儿就乘着它直接前往秘境，我们不出去。到时会很颠簸，你乖乖待着别乱动。」
小羊低头看着环在腰间的雪白衣袖，他知道明蔚百般护着他是契约使然，可是内心仍受触动，只要他下令的话明蔚也只能松手，但他并不想和明蔚用主僕的关係相处，否则早就恣意使唤对方了。
他内心纠结片刻，痛恨自己脸皮不够厚，挣开明