吧，她那宅子里只住着他们老夫妻俩，米大娘想着屋子空着也是白白浪费了，便赁出去了几间给人住，平日里也好趁便赚些银钱补贴家用，那青儿姑娘便是米大娘的赁户，仔细算起来，跟我们倒是一前一后搬来的年家胡同。” 玉竹抚掌笑道：“果然还是青竹厉害，我们三人一道搬来此处，平日里我至多也就跟米大娘稍微闲聊上几句，青竹竟连青儿姑娘也认识了。” 青竹哀叹道：“倒不是我爱四处搭讪，我瞧着那青儿姑娘也是可怜见的，听米大娘说，她那对父母不把她当亲生女儿看，铁了心地逼着要她嫁给村子里的一个男人，据闻那男人都四十多、近五十岁了，年纪太大不说，青儿姑娘若是嫁过去，还只是当个小妾，并非是去当什么正头娘子。” 玉竹气得横眉冷目：“这如何使得？！这哪是在嫁女儿，分明是在糟蹋那姑娘！” “谁说不是呢。青儿姑娘得知此事后，自然是死活不依，怎料她父母已收下了对方的彩礼，指望靠着这笔彩礼帮自己的儿子盖房子娶个媳妇儿，偏生那男人在村里头的名声极坏，喝醉了酒就撒酒疯，把他老婆往死里打，他先前娶的那个老婆就是被他打了怕了，逮了个机会连夜逃走了，至今还不知躲在哪处不敢回村里呢。” 玉竹叉腰点头道：“是该如此，难道要她留在村里被那混帐东西活活打死么？要我说呀，那夫家分明就是个火坑，跳进去便完了，她那对父母可不是什么好东西，他们这彩礼都收下了，再要他们吐出来悔婚，只怕是难，还不如赶早逃走！” “青儿姑娘跟你想到一块儿去了，所以她便偷偷逃离了老家。她怕被人找到，便只身一人跑来了京城。京城这么大，村里的那些人便是真要找她，只怕也不容易找到。” 玉竹长长吁了口气：“逃走了便好，往后都别再回去了。” 两个丫鬟你一句、我一句的，让云初的心里顿时生出些许怜惜。 青儿姑娘也是不容易的，幸而她行事果断胆子大，若是换个性子温软些的遇到这种糟心事，往后的日子还指不定如何艰难呢。 玉竹忽而想到了云家，禁不住感叹道：“说起来如他们这般狠心的父母当真是不少，你们瞧瞧咱三姑娘，得亏三姑娘有二姑娘这位嫡亲姐姐一心护着，不然三姑娘的情况想来也不会比青儿姑娘好到哪里去！” 先前老爷和太太老是拿着三姑娘的亲事要挟二姑娘，虽说二姑娘终于想出了好法子了结了三姑娘的困境，可当日那仇，她至今还记着呢。 儿子金贵，女儿便该被他们利用、被他们当作不值钱的东西给卖了么？ 她呸！ 玉竹正感到愤懑，外头有人叩了几下宅门。 青竹忙道：“应是青儿姑娘来了。” 云初叮嘱道：“青竹，你出去瞧瞧，若真是她，你不妨请她进屋来坐坐吧。” 青竹出了屋子，不消片刻，青儿姑娘果真跟在她的后头进了屋里。 青儿姑娘年纪不大，倒是个不卑不亢不胆怯的性子，跟云初虽没见过几回面，一进屋不用青竹提醒，便落落大方地行了个礼：“青儿见过云姑娘。” 云初默默打量着她，含笑道：“快坐下说话吧。” 这青儿姑娘不似寻常女儿家长得那般娇柔，眉眼间倒难得的有一种英姿飒爽的气势。 只一眼，云初心里便对青儿姑娘又多了几分好感。 也合该是这样的女中豪杰，才能果断地做出逃出火坑、孤身一人来京城生活的豪举。 青儿姑娘双手递上一盒糕点：“青儿今日带了一盒老芳斋的杏仁酥过来，也不知云姑娘爱吃不爱吃，还请姑娘笑纳。” 玉竹拍手笑道：“怎么不爱吃？！青儿姑娘可真真是咱二姑娘肚子里的蛔虫，咱二姑娘平日里最爱吃的点心，当属那老芳斋的杏仁酥了。” 青竹伸手接过点心盒子，坐在桌前的云初弯了弯眉，道：“老芳斋一向生意极好，尤其是这杏仁酥，更是买的人极多，若是去得晚些，便是想买也买不到了。今日你去老芳斋，定是等了好久才买到了杏仁酥吧？” 青儿姑娘冲她爽朗一笑，不以为意地摆了摆手：“云姑娘不用介意，青儿运气好，今日去老芳斋买东西的时候，刚好铺子里的人不多。” 云初捻起杏仁酥的动作一顿，眉心微微蹙起。 好生奇怪，这话他似乎也说过…… 次日晌午，青儿姑娘拐出了年家胡同，又走了一段路，确定没人留意到她，方才登上了一辆早些便已等在一旁的马车上。 她向端坐在马车里的年轻男人行了一礼：“属下见过世子爷。” 男人穿着一身玄色衣衫, 靠在车壁上，双眸微阖，修长的手指有一下没一下地叩击着膝盖, 问道：“她过得可还好？” 自那日下雨天在宫门前遇到云初, 他已多日不曾见过她, 也不知她眼下心情可好些了。都说吃了甜食心情会好些，也不知是不是当真管用。 他记得, 初儿就爱吃老芳斋的杏仁酥, 为此，他特意去了老芳斋买杏仁酥，借着青儿的手将东西送了出去。 “回世子爷的话, 少夫人日子过得不错, 昨日还开开心心地跟属下一道用了茶点。” 裴源行“嗯”了一声没作答。 青儿姑娘素来知道自家主子不是个话多的, 他不问, 不说明他不想打听什么。 少夫人过得如何，他自然是想知道的越详细越好。 她虽见着云初会唤她一声“云姑娘”, 但世子爷既是这般在乎云姑娘, 那么在她这个当下人的心里头