宇历一十七年五月初五,帝四十大寿。九州升平,四海同庆。卯时,内外众臣朝于倾乾正殿。帝颁旨,概言过往,严禁贪腐,大赦天下。后世称为“万寿谕”。外有我属国沙罗国师献沙罗边境二十城全图,琉璃、祖母绿各十箱,言语间再降身价,由“臣侄沙罗”为“臣侄孙沙罗”,沙罗边境二十城遂入大倾版图,帝赐名“伏沙郡”,任金水校尉李从文(左武卫大将军李生虎长子)为郡守;复有企国国主亲至,献《降表》,古画《企水图辑》,佳酿桃仙酒十壶,企国遂降,由属国入内臣;内有无忧丞相献《倾乾录》初稿一本,名篇《纵横》一卷,军旗一把,《无双公子肖倾宇像》一轴,弓箭一副,帝赞其心;又有医药第一家余家献奇药一气丹三粒,时人传曰有令昏沉数年者转醒复除疾之良效,医界谓之灵丹,帝大悦;再有左武卫大将军李生虎献……
——《倾圣祖本纪》
“末将,左武卫大将军李生虎,献玉符一柄,金锏一对,亲作兵书一卷,字画一幅,望皇上笑纳!”朝臣右手边第一人李生虎出班,紧跟着,殿外有亲卫拿好他的贺礼,送到殿内金阶前,双手呈上。李生虎偷偷瞥了眼龙座旁的轮椅,双目闭了闭,锁住情绪,恭声道。
“难为爱卿。卿素来清廉,家境好归好,然亦未到万贯之数,这金锏玉符……省吃俭用,卿还真舍得。朕的虎将,岂能为朕一个生日弄得如此窝囊?!当年血战八方,何人生辰,一壶酒,不过尔尔。焉差于今日?日后再不可如此。尔亲笔所作,朕已是幸甚慰甚。”
皇上你还记得啊,那些血战八方的日子。那些大口喝酒大块吃rou的日子。
“看看,今日怎么了,倒没话了?朕可作保,这左武卫大将军啊,你平日中说他一千他便要还上一万!有理无理,俱都不听!朕的脸面都敢驳!今儿个……莽武夫成骏书生了?”方君乾抚掌,大笑道。
原本喜悦而严肃的大殿被如此豪迈气概与说笑语气感染,众人相视,纷纷展颜。
“皇上莫耻笑老夫了……”李生虎摇摇头,这家伙,说笑也不肯看看日子。
“怎笑不得?朕之生诞,卿等还不让朕笑不成?”方君乾语气中带着得意的调侃,他不久不喜欢在他生日时还如此严肃的朝堂,“爱卿如今想做骏书生也难了,老喽!莫非你李生虎,还不服老?”
“臣倒是不想服啊!身为皇上之臣,焉能服老?只是有一人,却不得不服了……”李生虎唏嘘。并肩的人,一个个都老了……自己,还不是?
“谁?”方君乾看到身旁的轮椅,看到泰岩日渐苍老的容颜,看到李生虎旁边,右武卫将军贾目奇的空位,假作好奇,随口一问,却丝毫没有继续下去的意思。刚想将话题转一转,接一句勉励其长子李从文的话,再好好说说李从武的劣迹,却被一声“报——”打断了。
“报——
“右武卫将军府急报,右武卫将军贾目奇去世!”
“什么!”李生虎向前一倾,勉强站稳,最先吼出的却是一向淡定的……骑兵总帅杨虎。
“你……再说一遍!”右边朝班第三排第一列一个人出班,赫然是新提拔成为第一禁卫军大帅的陈朝云。
这个人,方君乾记得很清楚,是当初他听到肖倾宇假死的讯息,决定倾全城兵马挥师覆大庆时,那个在他说了“我意已决”后还嘶哑着嗓子大吼“侯爷”的小将,那个差点在他面前让他长剑出鞘、让自己血溅五步的人。
那时候,后世著名的苍凌阁十八功臣之一、以银枪为标志的大倾初期名将陈朝云刚刚获得入帐议事的资格。
方君乾不是不明道理、不分黑白的人。
从那时起他就开始磨练他。让他独当一面。培养他的能力。
那样的热血,那样的忠诚,那样的眼界,那样的声嘶力竭,才是他方君乾喜欢的。
那样的小将,才是八方城的未来。
那样的将军,才能给大倾一个安定的未来。
八方军不需要没有热血、没有眼界的将军。
大倾不需要阿谀奉承、没有主见的臣子。
后来,肖倾宇中毒,此人在贾目奇帐下为亲卫队长,兼第三步军副将军,并拜贾目奇为师。
“……贾将军……死了……”传令兵一头冷汗,连连磕头作响。
他想了很久,报不报……报丧扫兴的罪名,君王名将的暴怒,足以让他死一万次。但最终,他还是选择了……一个卫兵的本分。
他很怕。
他现在更怕。
……甚至,有一点后悔。
——朝堂开始sao动。疯狂地。
当年出自八方城的老将们,功勋卓著的他们,愣了。
当年和这群人同生共死的臣子们,颤抖了。
“不,他不会死……!”
“师父……师父一定不会死!”
陈朝云率先叫出来。
没人敢接话。这是大倾臣子的素质。
泰山崩,而不动于面色。