武德帝收到捷报，大喜，当场就封涂诚意为一等公、池晓雷为镇西大将军，对其余将士也大加封赏。同时，下令举国欢庆，并免去一年赋税。
离京都越近，池晓雷就越不安，转看杨毅，却惊奇地发现他也没一点喜色，还沉默了起来，就连百姓的夹道欢迎也没能令他打起Jing神。
“你怎么了？”池晓雷不禁问道，“你很长日子没回京，这一趟回来，应该高兴才对，怎么像在发愁？”
杨毅却看向他：“你也没见得高兴。”
“我，我是因为……”池晓雷一顿，为难地打住了。皇上的青睐，看似荣宠，却让他躲都躲不及！
杨毅有气无力：“我也跟你一样。”
“什么？”池晓雷难以置信地睁大了眼睛。
“哦，你别误会……”杨毅连忙解释，“是公主。”
武德帝有五位皇子，公主却只有一位，闺名馨华，封号含笑。皇帝对这小女儿从小就十分娇宠，几乎是百依百顺；公主也是天真活泼，讨人喜欢，和几位皇兄处的都不错，尤其爱粘着荣王这个堂兄。当年杨毅住在宫里，她就镇日地往他宫殿跑，后来杨毅受封搬回了荣王府，她就整天闹着要出宫，要不就是闹着要父皇把荣王宣进来……
杨毅经常奔波在外，磨练能力固然是一个原因，公主的纠缠也有相当的干系。
眼看公主已经是非他不嫁的势头，皇帝也是赞成的心态，现在他走在回京的路上哪里还高兴得起来？
“原来是这样。”池晓雷随即又问，“你不喜欢公主吗？做驸马有什么不好？”
“我是她兄长。”杨毅正色道。
“不是亲生。”大宁不禁堂表亲通婚，就算杨毅是皇帝的养子，跟公主有兄妹名分，也不是什么要紧事。
“我对她只有兄妹之情。”
池晓雷点点头，表示了解。
“你能明白吧晓雷？”杨毅声音又变得有气无力，“所以，我们是同病相怜，应该同舟共济，永结同心……”
感到池晓雷扫来的目光，杨毅连忙纠正：“呵呵……我是说，同心同德……”
池晓雷不理他，自顾牵起马缰，“反正，我明天面了圣，就回家。”
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武德帝早令文武百官摆开盛大排场，迎接阳关将士得胜还朝。他左等右等不耐烦，索性下了台阶，在栏杆前急切顾盼。
终于，随着太监的高唤，一支队伍由远及近。最前面的是老帅涂诚意，其后一人便是池晓雷……
武德帝心头一震，立即目不转睛地盯着自己朝思暮想的人，直到队伍徐徐到达了跟前。
“老臣涂诚意参见皇上！”
“老元帅快快请起。”武德帝和颜悦色，对这位老成持重的将领十分敬重。
“臣池晓雷参见皇上。”池晓雷行礼。
武德帝注视着他。尽管风尘仆仆，他还是那么清朗俊逸，风采动人；当他出现在自己视野内，仿佛眼前景物都明亮了几分……距上次见他，已经三个月了，这一次……
丁得贵见他目光痴怔，迟迟不动，不由悄悄提醒，“咳！皇上……”
武德帝这才回神，连忙展开和煦笑容，“池将军快请起，快快请起！”说着双手伸向前。
“皇伯父！”池晓雷身后的杨毅猛然上前一步，带着灿烂笑容，“我回来了！离京这么久，皇伯父有没有想念毅儿？”
武德帝伸去搀扶的手只得转而落在杨毅的肩上。“毅儿啊……朕瞧瞧，你平安回来，这就好，这就好！朕今天太高兴了！”他对这个侄儿，还是满心疼爱的。
等底下众将士行毕了大礼，丁得贵忙扯起嗓子：“开席！”
他笑容满面，细声细气地一甩拂尘：“涂大帅，请坐右手边第一席，至于池将军……”
“池将军、周将军他们是有功之将，自然和涂大帅同坐；我嘛……”杨毅粲然一笑，“就陪着皇上一起坐！”
丁得贵本想依照圣心让池晓雷陪皇上坐，话没出口直接被杨毅堵在了喉咙里，只好拿眼去看武德帝。
武德帝一个迟疑，就被侄儿亲亲热热地扶了过去，“皇伯父，来！”
池晓雷暗里松口气，坐到了涂诚意身边。
开席不久，说了几句褒扬战功、天佑大宁的场面话，武德帝就来到涂诚意席前，亲自给功臣敬酒：“这一杯是朕的心意，一定要干了！”依次将酒递给几个爱将。
池晓雷感到皇帝灼灼的目光一直瞧着自己，眼也不敢抬，谢了恩就埋头饮酒。
武德帝直盯着他把酒喝完，才笑着说：“几位爱卿一路辛劳，不妨在宫中住上几日，我们君臣也好亲近亲近……几位驻守边疆，朕难得见上一回，可要多聚聚才是。”
涂诚意等无所谓，池晓雷却吃了一惊，连忙行礼道：“谢皇上恩典。只是微臣常年离家，家中父亲上了年纪，事事一人Cao持，臣心中