“可是后来，我却发现即便入了军队也无法保障饥有粮，寒有衣。吃的，是隔夜的窝头，穿的，是劣质的棉衣。那段噩梦般的岁月，我都不知自己究竟是如何活下来的。那时候，不要说驰骋沙场，建功立业，我甚至披上铠甲后连一把兵器也无法拿得稳。”
“那些年里，我从军营里逃了一次又一次，从一个国家逃往另一个国家，可每个国家的情况，都让我很失望。就连离国，也不例外。不过幸运的是，在离国，我遇上了恩师。陛下一定不知道，那时新兵与将领之间物资上的差距究竟有多少。那简直……可说是云泥之别啊。”
“往后的事，陛下是知道的。臣跟随恩师在沙场不断斩下敌人首级，用它们一步一步往上爬，直到见到陛下。”
萧逸凝望叶启不动：“所以？”
“所以。百姓们的愿望其实很简单。有地可落脚，有食可抵饥饿，有衣可御风寒；可不做无根浮萍随波流，可不流离失所无所依。可如今八国，又有几个可做到？”
萧逸道：“离国……做到了。”
叶启笑而不答，又道：“陛下可知臣每次出使边境之地最常听见的一句话是什么吗？”
萧逸看了看他，“是什么？”
“‘愿此地为离国所属！’”
见萧逸凝眉不语，叶启接着道：“别人臣不敢确定，但若是陛下，臣以为定能一视同仁，给天下一个安定。”
萧逸反问：“为何你觉得孤可以？”
叶启不答，却问了一句：“陛下可还记得你我第一次见面是何时？”
萧逸点点头，“记得。那是贞元五年，孤即位第六年的事。孤还记得你当时才行过冠礼一两年，但眼神却深沉得不像个少年人。如今看来，当是与你经历相关。”
叶启低笑，答道：“是。臣当初确实不像个少年人。但陛下当年也不似臣想象中那般。陛下可知当年民间是如何传言陛下的？”
萧逸闻言忽然来了兴致，跟叶启见面那会，他才刚穿过来不久，那么叶启说的传言中的“离皇”自然是这位本尊了。他倒好奇，这位本尊是如何的。“说来听听。”
“昏聩、暴戾、醉生梦死、毫无主见。是个，受佞臣外戚摆布的傀儡皇帝。”
“哦？”萧逸哑然失笑，又冲叶启扬扬下巴，“他们……真是如此传言？那么，你呢？你是否，也是如此看待孤？”
叶启摇摇头：“臣眼中的陛下，冷静睿智有一双似能洞察世事的眼，却哪里是传言中昏聩而无主见的君主！陛下也许会不相信，但臣……确实是因着陛下当时看向臣的那一眼，从此认定了陛下。因为臣相信，拥有那样一双眼的您，绝非等闲之辈！事实证明，臣没看错。”
说着，叶启又忍不住叹口气。“只可惜……”
萧逸一笑，接过他的话：“可惜，孤并无统一之意愿。若心中并无这般信念，便会力不从心。”
“是。所以，臣在为那些如同臣当年一般，四处漂浮的百姓惋惜。”
萧逸摇摇头，又坐回御椅。“何须惋惜？孤无此意愿，总该有人有此意愿。太子……不就是这‘有此意愿’中的一人？”
望了眼明显一怔的叶启，又笑道：“不过叶启。走这条路，你可有做好面对反对之声的准备？统一，并没有那么简单，这是个长远的战略，急不得。稍有行差踏错，到头来不止你会落得尸骨无存的下场，就连离国，都可能覆灭。叶启，要说统一，现在还真不是时候。因为离国，还不够强大。”
“……臣，知道。”
萧逸满意地点点头，“看你的样子……只怕心中蓝图已成。如此，孤亦不再多言。但有一点孤一定要问明白——统一之后如何对待各国民众你都想好了吗？既一心为了苍生，那便不要让他们从一个火坑跳往另一个火坑。”
叶启沉默好一阵，这才道：“臣……谨遵教诲。”
萧逸颔首，“退下吧。”
“……是。”直到再看不到叶启身影，萧逸才摇摇头，叹一声：“叶启啊叶启。你可不要让离国成为第二个秦。”（作者君：秦国短寿嘛~~~）
（作者君的吐槽时间：
说到“不轻易放弃手中权力”这个……
原著是这么写的：
巽国：先贴司徒兄的经典言论——
【“父皇您从年轻的时候就和南宫伯父是故交，再过段时间琳儿要是统一八国肯定是少不了战争的，父皇也不想和南宫伯父从此变成敌人吧？不如我们就此放弃吧？像皇甫玉寒那样坦然放弃不是更好？”】
【“呵，江山再好怎比红颜一笑。”】
再贴他那跟他一样脑残的父皇的话——
【“唉……你还真是个痴情种呀。那好吧，其实父皇早有退位让贤的意思，只是怕你不舍得。现在既然你这样说了，那父皇就下旨退位，将皇位传给琳儿那丫头。”】
作者君：摔！特么司徒兄为了成全你那所谓的痴情，你特么把全国人民都卖了当聘礼了是吗！！