寒冬日短夜长，天蒙蒙亮，微弱的光从天窗透进来。
八姨太麻木地跪于堂下，不再喊冤求饶，呆滞的目光停留在青紫的手指。
笙歌挑起她苍白的脸蛋，惋惜道：“原本水灵灵的美人，怎么就给你们折腾成这样了，真是一群禽兽。”
“少废话！”皇子殿下昨夜没睡好，脾气有点大。
周明轩问：“公子用什么方法让她招供？”
“没什么好办法，无非是严刑逼供而已。”见八姨太往后缩了缩，笙歌忙安慰她：“别怕，我比这些禽兽温柔多了。”
八姨太抬起眼，半信半疑地看着他。
笙歌回了她一个笑容，诚意十足，眼神温柔得宛如三月春雨。
风历行不耐烦地催促：“快开始吧。”
笙歌应了声，也不急着审问，而是吩咐衙役将木炭倒在地下，用火钳铺平，然后在上面放一块方方正正的铁板。
直到刑室变得闷热，他才笑笑地看向八姨太。
八姨太马上说：“我什么也不知道……”
“我相信你。”笙歌点点头，又道：“可是别人不相信，所以你就证明给殿下看看吧。”说罢，命衙役拿来绳索，又扒光了她的衣裳。
风历行有种不祥的预感，问：“你要做什么？”
笙歌反问：“殿下喜欢欣赏舞蹈么？”
在他的指示下，衙役用细绳拴住八姨太的两边ru首，将她悬吊在空中，脚尖刚好落到烧红的铁板之上。
随之，凄厉的惨叫声回荡在刑室里，皮rou烧焦的异味蔓延开来。
八姨太流泪满面，像条离开水的鱼，以一种绝望而无助的姿态扑腾着、痉挛着。停不下来，亦没有机会喘息。
风历行蹙起眉头，周明轩则干脆闭起眼睛，
笙歌却看得饶有兴味，还评论道：“要是身材再丰满些就更好了。”
八姨太终于扛不住了，答应招供。
她怕了，这个男人坏到了骨子里，禽兽不如。
笙歌见没自己的事，便说：“殿下，请容我先行告退。”
“案子还没审完，你急着要去哪？”周明轩问。
“去喝花酒。”
说完也不等皇子殿下应允，哼着小曲离开。
他放肆惯了，向来无法无天，迈开两条长腿，连走路的姿势也洒脱过人。
在麓城里漫无目的地瞎逛半日，调戏了好几个看得上眼的男人，天色渐暗，才抬脚走进一家青楼。
老鸨迎上来，殷勤地招呼：“公子又来了，想找哪位姑娘伺候？”
笙歌张口便答：“梅兰竹菊。”
老鸨领了他到厢房入座，有丫鬟端来酒菜，不一会，四大花魁全到齐了。各抱着不同的乐器，朝笙歌欠身行礼。
说来也怪，别人来青楼是花钱找乐子，他来青楼却花钱找罪受。
四种乐器，四种曲调，没有经过编排各自演奏，声音混在一起杂乱无章，直叫人浑身寒毛竖立。
“不对不对。”笙歌放下酒杯，握住了冬梅的柔荑揉搓：“你今日拉的是二胡，手要放松，要用绵力来拉琴弦。”
冬梅俏脸一红，不敢看他，细声道：“公子……”
话还未说完，笙歌已放开她的手，转向左侧的春兰。
“你已经弹错好几个音了，难道是没有将曲子记下？”
“不是的。”春兰吞吞吐吐地解释：“奴家一看到公子就走神。”
秋菊向来直爽，忿忿地问：“公子若不喜欢我们姐妹几人，大可以不来，为何要故意为难奴家？”
她所言非虚，青楼里卖艺只是噱头，卖皮rou才是主戏。
“你们呀……”笙歌摇摇头，道：“春兰，把你的琴拿过来。”
春兰照他的吩咐，将琴放在他面前。笙歌却看也没看，顾着往杯里斟酒，腾出一只手拨弄琴弦。
片刻后，厢房内的轻浮之气殆尽，如疾风烈马奔腾过境，徒留一室激荡。
收回手，笙歌漫不经心地说：“自以为仗着几分姿色有恃无恐，殊不知，人心易变，皮相乃世上最靠不住的东西。”
四大花魁神态各异，有羞愧，亦有感激。
厢房的门被推开来，周明轩表情复杂地道：“殿下有事找你。”
回去的路上，周大才子心不在焉，前思后想，终是问了出口。
“我可以信你么？”
可以相信吗？一个狼心狗肺却可以弹奏出万丈豪情的人，一个自轻自贱却又怜悯商女无知的人。
笙歌喝了不少酒，懒懒地靠在马车里，闭目养神。