因为是要见天子,所以李贞先被带去驿馆里沐浴更衣。等他出来,莫言还以为换人了。只见此时的李贞:身穿一见皂沿边麻布宽衫,天青色的交口领露着雪白色的内衣领边。深蓝色的宽布腰带下是天青色的裙裳;一双干净的白袜衬着草鞋,外面罩着一身轻纱白鹤氅,头发已经用白色的簪子挽起来,系着青丝纶巾;耳边留着细长的两鬓;手里摇着白色的羽扇;儒雅清俊的淡然自若仿佛是诸葛亮在世。
“李先生好个相貌!”莫言看得呆了,这么个镇定高洁的人物,当真是刚才自己在小茅屋里作弄的那位李先生吗?
“大人,请带路。”李贞没好气地象征性拱拱手,莫言不好意思地笑了:“先生你大人不计小人过,宰相肚里能撑船,刚才是莫言的不是,您别计较。”
“莫大人,李贞一介草民,哪里敢与大人计较!能被天子和大人这般天资聪慧的人叫下山也不枉李贞半世虚名了!”李贞无奈地长叹一声,话音未了,却有宫中小黄门来报:“莫大人,陛下已亲自来迎接李处士,现已到驿馆门外。”
“大哥亲自出宫来了?”莫言听了忙跑出去看。一旁的李贞听了心头一动:大哥?当今天子乃是姓裴,这个少年却是姓莫,到底是什么来历?
一出驿馆,果然见馆院内人马齐聚,华盖罗伞,护卫森严。裴宗穿了一身朱红色团龙袍,头戴紫金双龙冠,腰悬镂金嵌珠八宝带,足蹬青底皂靴;骑了一匹黑色高头骏马,守在馆楼门前。
“大哥!”莫言赶紧跑过去。那裴宗下了马,关切地询问:“贤弟,李先生果真在此?”
“陛下。”不待莫言回答,李贞已跟了出来,来到裴宗面前跪下叩拜道:“草民李贞扣见陛下,吾皇万岁万岁,万万岁!”
“李先生快快平身!”裴宗急忙亲自上前双手将他扶起,“朕久慕先生大名,今有幸得见,实乃三生有幸!”
“陛下,李贞不过山野匹夫,疏懒性成。屡蒙万岁枉临,不胜愧郝。但恨贞年幼才疏,有误下问。”李贞眼睑低垂,深深地作一大辑。语气里却是不卑不吭。
“李先生不必过谦!”裴宗抱双手恭敬地也深深地还施一礼,“大丈夫抱经世奇才,岂可终老于林泉之下?愿先生以天下苍生为念,不弃卑贱,曲赐教诲!”
“陛下!”李贞见裴宗居然如此抬举自己,虽然被自己拒绝了五次,都已是三十多岁的人了,还如此谦虚地称只有二十四岁的自己作先生;并不以天子自居,而自称卑贱,这般宽厚和蔼,必是个明君圣主无疑了。不由得打消了原来的念头,感动地跪在裴宗脚下再三叩拜:“万岁果真是位尊贤重士的圣主,既蒙陛下不弃,李贞愿效犬马,肝脑涂地以报陛下垂爱之厚恩!”
“好!先生,请随朕宫中一叙。”裴宗见他终于肯合作了,心中大喜,忙亲自挽了李贞的手,带领莫言人等进宫去了。
……
“陛下,请恕臣直言。”在接见外臣的麟德殿中,李贞与裴宗越谈越投机,“我朝当前局势,十分不稳。虽自我太祖皇帝以来历经三位贤君的苦心经营,根基算是不浅。然先帝在位时只知荒yIn寻乐,全然不顾百姓的水深火热,暴虐程度超过桀纣。使得邻边各国皆有虎视我国之意,如今陛下你接手的是一个外壳看似强大,实则国库空虚,政局混乱的国家。所以陛下需要选贤任能,兴利除弊,防固边关;先整治完内政才能扫除外患。”
“先生所言,与朕想的完全一致!”裴宗听得不由的大笑着点头称赞,拱手再拜道,“先生,朕今日有幸得到了先生真乃是如鱼得水,朕要拜你为丞相……”
“陛下不可!”谁知李贞却一口回绝了,在裴宗疑惑的目光中,这个低调的年轻人俯首跪地道:“陛下,臣幸蒙陛下错爱,以布衣之卑微承陛下之厚爱已是遭人妒恨之举;而今未建寸功,便无端做了丞相难免众心不服。一则君子无功不受禄,二则臣希望以自身能耐而建功入仕,才不负陛下对臣之厚望。请陛下先让臣从低微小吏做起吧。”
“好一个君子无功不受禄!”裴宗赞赏地注视着这个坚毅的年轻人,“以先生昔日防御边关之大才,就便是现在做了丞相也无人敢不服了……也罢!既如此,朕便先委屈先生。现如今漠阳城局势混乱,豪强不法,刁民作乱。就有劳先生去出任漠阳令吧,把漠阳治理好。”
“臣,领旨谢恩!”李贞心中明白,漠阳乃是白梦朝最重要的地方:它紧挨着帝京清都,是清都城的陪都;土地肥沃,物产丰富;多少开国元勋国之重臣都会选择的晚年养老娱乐之所,怎么能由它乱下去?非得力之人去治不可。裴宗这是对自己能力的信任呢!士为知己者死,我李贞必不负陛下您的重托!
“陛下,只是臣还有一事相求……”李贞考虑到某些事,犹豫着开口道。
“先生有话尽管说。”裴宗此时已完全对他产生了十分的好感,乐呵呵地颔首道。
“陛下,能否命今日带臣下山的那位小公子随臣一同前往?”李贞大着胆子终于说了出来。
“哦?”裴宗听了不由得眉头微微