百姓们自然又是兴奋不已，他们爱戴这个传奇般的女子，他们觉得没有什么事情是她作不到的，那些该死的刮民党就快完蛋了。
万德才可一点儿也兴奋不起来，这意味着他再想不出什么人能对付得了这个曹桂芝。他发疯了，把手下人和那一营兵都拉到街上去，还请杨克钧派出所有能派的人手，在城里来个拉网式的搜查，凡是可疑的地方，可疑的人，不管男女，一概先抓了再说，因为曹桂芝就曾经女扮男装骗过了搜捕。
万德才把抓来的人一个个过筛子一样挨个儿审问，甚至连自己的堂侄都不放过，审了半个月，被抓的人几乎个个儿都被讯具弄得死去活来，又有几十人屈打成招，自认是共党探子或者联络员。
万德才向杨克钧一请示，杀！这些人便被拖到了刑场。一看到要杀头，大部分人开始喊冤，万德才不管，叫把人一个一个地拉到土坑边枪毙。等杀到第十七个人的时候，那个五十来岁的矮个子男人大叫起来：「长官，长官，饶命啊，我能找到曹桂芝，能找到曹桂芝啊！」
「你见过曹桂芝？」
「没见过。」
「那你他妈找个屁！毙了！」
「长官，长官，饶命啊，我真能找到曹桂芝啊！」
「说！怎么找？」
「您先答应饶我一命啊！」
「好，饶了你，不过，得抓住曹桂芝之后。」
那人被重新带回了警察局。
「长官，长官，我没见过曹桂芝，可我见过她的男人。」
「男人？」
「是。我在乡下的时候，他男人是我们村的，是从小由他们爹妈定的亲，不过一直没过门儿。」
「你怎么知道？」
「我也是回村的时候偶然听人说的，都说曹桂芝这么能干的一个女人，怎么会被许给胡大奎这么个窝囊废？！我一问：胡大奎他媳妇不是叫冯二丫吗？人家告诉我，那是小名，大号叫冯小花，就是那个游击队的侦察员，外号叫百变仙子的，到游击队后才改的姓，改的名字，为的是怕连累家里人，我这才知道胡大奎就是曹桂芝的男人。」
「他男人是共党吗？」
「不是，他男人胆子特别小，哪敢当共党啊。」
「那他们现在有来往吗？」
「这我可不知道。」
「他人在哪儿？」
「还在村里住，他是独子，爹妈前几年让鬼子打死了，他家现就他一个。」
「你带我们去，要是真的，就饶你一命。」
万德才没有费什么劲儿就把胡大奎悄悄地抓到了警察局。还没等刑具上身，这个窝窝囊囊的男人就吓得屎尿齐出。
「长官，长官，从她走了，我们就没见过面，我可不知道她在哪儿啊？」
「不知道？不知道你也得把她给老子找到，我限你一个月，找不到曹桂芝，就把你当共党给毙了。」
胡大奎真的去找曹桂芝了，也真的找到了，因为曹桂芝的妈妈在村外被人开枪打死了，曹家只有两个女儿，替老太太操办丧事的就只能是女儿和女婿。出殡的头一天晚上，曹桂芝奔丧，悄悄地回到了家里。
胡大奎装着去办出殡用的东西，偷偷出村，同万德才留下监视他的人接上了头。
桂芝穿着孝服，独自跪在灵堂里替老母亲守孝，明天出殡的时候她不能去，但怎么也得陪生她养她的老母亲最后一个晚上。
她听到了外面的异动，急忙躲进帐子后面。
进来的是胡大奎，他慌慌张张地低声叫着：「二丫儿，二丫儿。」
「什么事？」桂芝走出来，她虽然不喜欢这个窝囊的男人，但毕竟他在名义上还是自己的未婚夫。
「不好了，前面街上来了好多人，看样子像是警察，听他们说话好像是来抓你的，你快跑吧！」
桂芝从屋里出来，一跃纵上屋顶，果然看见门前的街上黑压压的一片人影，好像有人正在翻墙。桂芝本想开枪，但又怕给家里人惹祸，四下看看，左右邻居家正有人上房，后街却还没有人，于是便纵到后院，一纵身从墙头蹿了出去。
（三）
曹桂芝从后院墙头纵出，照她以往的办法一跃纵过后街，便可从街对面的房上逃脱，但还没等她落地，便见一张大网从天而降，同时另一张网则从地面上弹了起来。她人在空中，已经没办法改变方向，两张网一合，便把她缠在了里面。
原来，敌人早就设下了圈套，后墙下的网子是早就预备下的。
「是她吗？」万德才指着连网一起用绳子捆成一团的女人问胡大奎。
「是，是她。」
「带走。」
「胡大奎，你这个畜生！」曹桂芝这才知道是自己未过门的男人出卖了她。
万德才实在不敢相信，面前这个看上去娇小玲珑，甚至多少有些瘦弱的女孩子，就是那个让他差一点儿丢了官儿的曹桂芝。她年纪也就是二十三、四，瓜子脸，高鼻梁，论容貌可以说是如花似玉，