&&&&时，猛地握紧了拳。
……
“就是这些了。皇上，老奴不敢说半句假话。”白发老嬷嬷跪在地上，一把鼻涕一把泪地道，“老奴说的那些人都还在，宫外也有迹可查。”
孔瑞看了看神情冰冷的季元湛，年轻帝王微微点头，他便将老嬷嬷带了下去。
季元湛以滋事为名抓了一批宫人，老嬷嬷是何太皇太妃宫里的。为了给自己主子开罪，两宫下人都拼命揭发对方恶形恶状，他审出不少丑陋而惊骇的宫闱密事。
当年安佑帝盛宠莫妃，深为后宫佳丽嫉恨。张太皇太妃借一名出身低微的嫔妃之手给莫妃下了一种慢性毒.药。
更鼓再度敲响，季元湛合上了记录口供的册页。
他看了一整夜，丝毫没有疲惫感。相反，他极其振奋。
卫萦昏迷不醒好几个月了，百草阁的大夫说她体内还有别的毒素未清除，但他们看不出来是什么毒。
现在有了新的线索。姨母或许有救了。
......
穆凝湘又跟着季元湛来到了琀璋殿。
张太皇太妃与何太皇太妃激烈争吵一番，事后也知道不像话，自我禁足了半个月。现在半个月过去了，她又得拜见她们。
心里有点毛毛的。本来她只要去程太皇太妃那儿就行。三个老太太里面数程太皇太妃最小心谨慎，说话动听，不像其他两人那样爱绵里藏针。当然，最跋扈外露的是张老太太。
记忆还停留在张太皇太妃逼她喝甜汤那次。其实不见得有毒，老太太这是显摆呢。告诫未来皇后，本长辈可以让你笑也可以让你哭。
“湘湘别怕。”季元湛轻快地说，“今天等着看好戏吧。”
“什么好戏？不会何太皇太妃又来吵闹吧，那我们不是要遭受池鱼之殃。”
“哈哈，不是的。你到时候乖乖坐着就好。”
张太皇太妃更加容光焕发，丝毫没有禁足宫妃的憔悴。跟着一起禁足的芳霓郡主倒满脸哀怨，看见季元湛进来，眼里开始泛泪花。
“皇帝哥哥，凝湘妹妹。”两人就坐后芳霓郡主可怜兮兮地唤，“好久不见了。”
季元湛只点了点头。穆凝湘扯出微笑，“好久不见。”
张太皇太妃咳嗽了一声，开始问起九王爷的学业。
她虽“禁足”，九王爷却是天天读书天天回来住。这颇有点没话找话的意思。
那场争吵人尽皆知，确实过分了，在晚辈面前略显尴尬。
季元湛回答得很认真。末了，话音一转道，“太皇太妃，孙儿有事禀告。”
“什么事？说吧。”
“也没什么大事。就是之前跟您提过的，九王爷和十王爷的宅邸，孙儿一直在找……”
张太皇太妃抿紧了唇。
两个小王爷是季元湛登基后册封的。他们还太小，除了赏赐一座漂亮的大宅子，剩下的就是常规俸禄。
依照祖制，赐完宅邸两位太皇太妃要搬出去，与她们的养子住在一起。
张太皇太妃重新挂起和蔼的笑容，“我不是跟皇上说过，现在我朝财力有限，宅子不急着买。”
她们搬走了，执掌后宫的风光就落到程太皇太妃一人手里。张太皇太妃怎么甘心？所以她一直这么搪塞。
“孙儿记得。”季元湛语气恭顺，“巧了，最近刚好有宅子急着脱手，价钱不高。”
“在哪儿？”
季元湛说了两所宅子的位置、占地、朝向等等。这是两位落马贪官的宅邸，自然是绝上吉屋，穆凝湘听了都觉得有些动心。
张太皇太妃眼睛发亮。
“您觉得如何？孙儿尚未禀过何太皇太妃。”
原来是让她先挑。张太皇太妃想了想，拍手笑道，“那就东城那间好了，离皇宫近。”
哼，转头就让她在宫外商铺的掌柜去买下来。想赶她出宫是吧，做梦。
“好。”季元湛爽快答应了，“至于这修葺的事……”
张太皇太妃严肃地说：“国库吃紧，皇上又免除一年钱粮，眼下宫里人人俭省，本宫和九王爷也不例外。随便弄弄就好，千万别浪费银钱。”
“真的吗？”季元湛吃惊地问。
穆凝湘很疑惑。不知道他葫芦里卖的什么药？但她由衷地感到，眼前的白袍皇帝十分像一只正在作法的九尾狐。
“当然！”张太皇太妃更严肃了，声音开始哽咽，“先帝殡天时……”
她说了一通眼下的艰难，然后声情并茂地总结，她无论如何也要把民生疾苦放在第一位。
“知道了。”季元湛的声音充满感动，“太皇太妃这样为社稷着想，百姓真是有福，孙儿都听您的。”
张太皇太妃叹了口气，伸手拿过茶碗，“这还不都是应该的。不然，将来我如何有颜面下去见先帝。”
她看了看穆凝湘面前未碰的茶碗，想起还在采芹书斋读书的九王爷，打消了催促穆凝湘