&&&&山前，将我拉到一处叮嘱道：“去了镇上，别随炤儿疯闹，我过几日便去接你。”
我含笑点头，周彦华却长吁短叹，实在罕见。
我握住他的一只手，开解道：“我又不是小姑娘，你怎么就这般不放心我？”
周彦华眉心微蹙：“你没出过这里，不知世间人心险恶。虽只一山之隔，却是两个天地。”
我拍拍他的肩：“有冬青与小姑在，即便是我这个没见过世面的乡野女子，也不会教人欺负了去。”
周彦华捧着我的脸细细地看了许久，若不是有周炤在一旁唤我，他怕是不愿放我离开。我匆匆与他告别，他似乎还有话要说，然我来不及听他再说，便一路走到了正等候着我的两人身前，朝着周彦华挥了挥手。
没走几步，周炤突然神秘兮兮地附在我耳边，问道：“诶，大嫂，你跟我讲讲你是怎么赢得我哥的心的？”
我被她这没头没脑的一句话惊得瞠目结舌，实在是回答不出她这样的问题，只得实话实说：“我是听从了父母的安排，你哥也是为还恩情。”
我话音才落，周炤不满地哼了一声：“你糊弄谁呢！若只是还恩情，我哥用得着搭上自己的一生么？任谁都看得出，他对你是真心好，在长安时，我都没见他对谁这样低声下气的。”
我顿时哑口无言。
周炤见我不愿坦诚相告，甩开扶着我的手臂，气哼哼地上前追上了赖冬青的脚步。而赖冬青见她一人跟上来，转身向我走来，伸出手就要扶住我。我本想对他摇头拒绝，周炤便一脸不高兴地跑了过来，随即换上笑脸搀住了我，对着赖冬青笑容可掬地说：“赖老板在前边引路便好，我来扶着我大嫂。”
其实，我本没有那么娇弱，偏偏周炤对周彦华的话时刻铭记于心，一路上生怕我累着了、摔着了……若不是方才因言语不快惹得她不高兴了，她也不会丢下我一人独自行走。
而赖冬青似乎不怎么相信周炤的话，看到我对他点了点头，他才在前边引路。
山路难走，又有我这个孕妇在旁，来到镇上已是夕阳西下。
山脚下不见人影，一条宽敞大路向两侧延伸，看不到头。路两边，草木枯黄，透露着深冬的苍凉之气来，风过处，卷起落叶片片。
此时此刻，这边的一切，显得有些苍凉冷清。
沿着大路走了一刻钟，偶见大路两边有着零零散散的摊位，见有人走过，摊位前的商贩立时双眼泛光，大声吆喝着。
再向前行去，穿过一处刻有“沧水镇”的石碑后，眼前的景象愈发热闹。
此时，夕阳已隐没了最后一缕余辉，天已黑了下来。
青石板铺成的道路两旁屋宇鳞次栉比，灯火透过窗棂散发出道道柔和的光芒，道路两旁的摊位更是密集，耳边叫卖声不断，让我听不清哪家是哪家。
我从未见过这般景象，有些目不暇接，却也知晓自己如今的模样的确有些少见多怪，便只管低垂着脑袋跟在赖冬青身后。
穿过密集的人群，赖冬青忽转入到一条幽深小巷里，回身解释了一句：“从这条路走过去，再向南走几步路便到了我家。小鱼儿，还能坚持么？”
我点点头，示意他继续引路。
这一路走去，道路不再拥挤，走起来也顺畅了许多，偶有过路的行人经过，认识赖冬青的人，便会上前打着招呼，简短交谈几句便离去。偶尔问起我与周炤来，赖冬青只说是远房亲戚，也省了许多口舌。
赖冬青家在一条巷子深处，极不显眼，却异常幽静，在一排排屋宇前显得庄重大气，青瓦白墙的巷道深处，仿佛自身就带着说不出的朴实静谧。
门前两侧石墩上蹲着两尊身形如虎豹、首尾似龙状的凶猛怪兽，面对如此凶相，我下意识地退了几步，紧挨着周炤随着赖冬青进了大门。
开门便是一座假山，假山上有水流流过，迎面一阵凉意。绕过两人高的影壁，步入正厅后，赖冬青请我与周炤坐下后，便直奔正厅后的一排厢房，朝里欣喜地叫了一声：“娘，我回来了！”
不多时，我便听见渐近的谈话声，赖冬青正搀扶着一位妇人的手臂跨了进来，那妇人身旁还有着一位身穿鹅黄挑纱裙的垂髫少女。
年少记忆中的赖母美丽沉静、缄默寡言，即便时隔多年，岁月染霜，然，那妇人脸上红光满面，细浅的皱痕下的脸依旧不减美丽。
我注意到她的腿脚依旧不甚灵便，若非有人搀扶，我甚至怀疑她不能稳稳当当地走路。
甫一进屋，我与周炤相继起身，对着赖母行了一礼后，赖冬青便把着赖母的手臂，笑着介绍道：“娘，这是美珠，这位是周炤周姑娘，从长安来的。”
赖母微微笑着点头坐下，又示意我与周炤也坐下。
相继入座后，赖冬青便对那垂髫少女道：“霜儿，我的朋友奔波了大半日，你去厨房做些可口的饭菜好好招待二位，随后便整理出两间屋子出来。”
霜儿应声离开后，我发觉赖母的目光总是停