当掌柜又一次走进厨房的时候，我抢在他之前说：“你什么都不用再说了！”
掌柜的先是神秘一笑，然后面现为难：“客人说了，指定要见你。”
“不去！”我有了前车之鉴，哪还理他。
掌柜的悠然摸胡子，“这次的客人和上回不同。”
“不是戚凤？”
“不是。”
“也不是桐庄的人？”
“不是。”
“真的不是？”我实在上够了他的当。
“我保证。”
你保证顶个屁用！但我还是动摇了。毕竟掌柜的待我不薄，我拿什么架子讲什么条件？该为飘香楼尽力才是！“我去。等等，我先洗个脸！”经过上次，这回我可不想用脏兮兮的脸把客人恶心到。
“你小子感觉很灵啊！”掌柜的忽然冲我暧昧一笑。“知道这回是个女人。”
女人？洗完脸，我满腹怀疑地走上楼，只听掌柜的用我从未听过的殷勤语气说道：“瑞歌姑娘，他来了！”
我眼前一亮。一位明艳照人的姑娘转上前来，对我大方一笑。季姑娘是我见过的最美的女子，眼前的姑娘也差不了几分。她非常美，那种美跟季凉截然不同。季姑娘就像水中的莲花，清丽安静，只能远远观望；而她则像盛开的杜鹃，明媚热情。
“你就是韩春？”清脆动听的声音明快地响起。
这句话我已听了不下百遍，到了想吐的地步。然而由她的语气问来，却一点不让人讨厌。
“哦，我就是……”
“这位，就是占春楼的瑞歌姑娘！”掌柜的满面春风，堆着笑容殷切介绍，“瑞歌姑娘名满江淮，不但美若天仙，还弹得一手好琵琶！十二岁那年登台一曲，声动颖州城，十五岁时更是无人不知的花魁了！……瑞歌姑娘虽出身风尘，却冰清玉洁呀，平时只肯饮酒弹琴，一直守身如玉……”
“秦掌柜对瑞歌姑娘可真熟啊，这么留心！”有客人在桌上笑道。
“就是，常到占春楼里逛吧？”有人接着笑侃。
掌柜的红了老脸，一甩袖子，“休得胡说”讪讪下去了。
我知道占春楼是颖州城第一大青楼，而且和我们就隔着一条街。此刻面对花魁大美人，我有些不知所措，应该说是受宠若惊，“瑞歌姑娘，你来找我……”
“我早就想见你了！”她毫不掩饰兴奋之情，“可惜我上个月去刘大人府上献艺，现在才回来！”
她早就想见我？我既受宠若惊，又摸不着头脑，要一次账有这么大的轰动？正要再问，她环顾了下四周：“……这里有雅间吗？我有话对你说。”
我顺着她目光一看，这才发现，在座所有男人的目光全都黏在她身上，好几双筷子夹了空，又有好些把菜掉到衣服上。
我们每日都是客满，雅间有是有，早坐满人了，我想了想，“后院没人，挺清净的。”
“好呀，我们走！”
我不好意思地道：“可是……没有坐的地方，太委屈姑娘……”
“不要紧啊，就去后院！”瑞歌爽快道。
我对瑞歌顿生好感，她是众星捧月、高高在上的花魁，可性子率直，也未看不起人。如果她不嫌弃我这个穷小子，我一定交她这个朋友。
“瑞歌姑娘，”后院一片杂乱，我怕她受不住，正想商量换个地方，瑞歌道：
“别姑娘姑娘的了，叫我瑞歌吧！对了韩大哥，”她美丽的黑眸微微凝住，若有所思，“你去要债，桐庄……呃，桐庄庄主没有为难你吗？”
怎么没有！她正问到痛处！我含糊道：“总归是费了些周折。”
不想她直说道：“你拒了美人，他们怎么对付你？”
我吃了一惊，她怎么知道得这么清楚？桐庄的经历，我连掌柜的都没讲过，瑞歌从哪里得知？
她期待的目光望着我，我没有隐瞒，顶着尴尬，将在桐庄的遭遇说了一遍。过程中，瑞歌并不惊讶，不时点点头。
末了，她突然问：“韩大哥，他们要杀你，你就为了区区几十两银子送命，值吗？万一真的死了，你不后悔？”
说起来我真有些后怕，或许当时只是咽不下那口气，如果放到现在……“如果真死了，我肯定要后悔的。不过，哈哈，”我笑了笑，“我不信他们敢杀人，杀人可是死罪。”为了几十两负上杀人的罪名，他们也很不值嘛！
瑞歌笑着摇头：“大宁律法还不许坑蒙拐骗呢。韩大哥你要都不信，吃亏的地方就多了。”
她接着道：“实不相瞒，桐庄的事我知道一些。我曾到桐庄……帮过他们。”说到这里，她脸红了，明朗的声音也小下来。“桐庄会雇些女子接近要债的人，我们楼里不少姑娘都去过，做这件事桐庄会给我们很多酬劳，我们也不被占什么便宜……那些债主只要敢动手动脚，庄里埋伏好的人就会出现，然后就是抓yIn贼了……”
我张着嘴说不出话来。这么明媚如花、落落大方的姑娘，竟然是桐庄