早上起来，照例去摆桌椅，阿福也来帮忙，掌柜喝了口茶，在旁边突然开口：“韩春，去多弄些桌椅来，多加四五套；阿福，待会把价格改改，每个菜涨一吊钱。”
我吃惊：“掌柜的，你疯了？再加四五张桌子，客人连走路的地方都没了！”
阿福也同样吃惊：“掌柜的，这个月已经涨过两回了，再，再涨也太……”
“懂个屁！”掌柜的不悦，“我们忠义楼的菜，就值这个价！就凭我们楼里有英雄美人，最少也得涨三倍！我想起来还后悔，前些天的价，简直亏出血了……”他心痛得差点捶胸顿足。
阿福嘘了口气，“掌柜的，你说韩春和瑞歌姑娘？韩春他……是算得上英雄，可是瑞歌姑娘……”
“难道不是美人？”
“当然是美人！可你老人家别搞错了，人家是占春楼的，不是我们的人，凭她涨价……这……”
“所以啊，韩春！”掌柜的转向我，“这事交给你了！不管用什么方法，一定要让瑞歌姑娘常来，最好天天来，记住了！”
我愣住了，还没回神，掌柜的又道：“记得把桌子加了，大不了挤一挤，多坐几个是几个！”说完长袖一甩，捧着他的小茶壶往楼下走。
他得意洋洋，刚迈下第一级，不防一脚踏空，茶壶脱手落地，身子重重地撞向扶栏……“哇！”
我和阿福大惊，同时抢上去，“掌柜的！”
好不容易把他矮胖的身体稳住，慢慢扶起来，“掌柜的，你没事吧？”
“嚯，”阿福伸手摇了摇被猛力撞歪的扶栏，惊叹，“掌柜的，你看看，松成这样了，幸亏我们在，要是再慢一会，肯定被你压烂了，到时摔下楼，不死也重伤啊！”
“我的腰……”掌柜的无力哼出一句。“还愣着干什么……快扶我……哎哟！轻点嘛！”
“知道，轻点！”阿福悄悄做了个口型，被我看出来：现世报。
我忍住笑，说道：“阿福你扶掌柜的去歇息吧，我把这里扫一下。”
他们下去后，我也摇了摇扶栏，天，够松的，钉子一定散开了，要钉牢才行。我把扶栏摆正，先找来扫帚，把楼梯上的茶壶碎片和茶叶打扫了。
正要去找工具修理扶栏，我听见有人朝这边来。
一抬头，红色衣服，戚凤！
我未必真的怕他，可一见到他，我心里就不免发怵，知道又要没好果子吃。
“……戚庄主，太早了，楼里还没饭——”
“我不是来吃饭。”他看向我，口气是惯常的不耐烦。大概是不喜欢仰视他人，他说着走上楼来。
经过掌柜摔倒的地方，他看看地上水渍，嫌脏地皱起眉，拧身想跨过，手下意识地伸向旁边的扶栏。
“别碰！”我急忙大声制止。
他手停住，目光狐疑。
“那是松动的，一碰就倒。”我说完以后，突然有点后悔。我为什么要提醒他？他是个恶徒，也许让他摔下去是上天的旨意……我不提醒他是为民除害……
戚凤伸手摇了摇扶栏，嫌弃道，“你们这里太差了，还不关门？”干脆两步纵身而上，站到我面前。
我还在为刚才的想法而烦乱，戚凤道：“你发什么愣？”
“哦，戚庄主有何吩咐？”我赶紧先把心思放下，先应付眼前难缠的角色。
“今晚的位置给我留几桌，要清静的。”
“哦，好……”这个不难。虽然客人拥挤，但凭戚凤在颖州城里的恶名，不会有人跟他抢的。
“昨天瑞歌来过？”正在我以为他可以满意的时候，他冷不防道。
他不等我回答，又问：“她都说了些什么？”
听见他冷冰冰的声音，我暗中一惊，登时紧张起来，为瑞歌姑娘担心。“没说什么，她找我随便聊了聊……”
他幽黑的眼睛盯着我，半晌道：“你不用替她隐瞒。”
他接着说：“守口如瓶是做事前的约定，她敢擅自毁约，就别怪我翻脸！”
一刹那我恨不得扇自己一巴掌，刚才为什么要多事提醒他！让他不死也伤该多好！
“瑞歌姑娘真的什么也没说！”我又急又怕，冲他转身下楼的背影喊。
戚凤停住看我一眼，微微冷笑，转头径直走了。
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一整个白天我都心神不宁，连掌柜的伤也无心问候，戚凤这恶棍，会对瑞歌姑娘怎么样？瑞歌会不会有危险？我担心极了，好几次报错菜名，被掌勺的郑师傅抽空训了一通。
晚上戚凤带着人来了，进了早已安排好的雅间。这回他没指明要我伺候，我大大舒了一口气，应了阿福的请求，在大堂帮忙跑堂。
“韩大哥！”喧哗中，一个清脆悦耳的声音从楼梯口传来。瑞歌！
见我看过去，她对我一笑，步履轻快地走过来。“韩大哥！”
她光彩照