到了地方，天已近黄昏。
聚香楼前，人来人往，食客不绝。有相熟的上来跟张老等人热情地打了招呼，又自个儿和同伴走了，不问其他，不让人生厌。
“张老来了”，眼尖的聚香楼的掌柜笑着迎了出来，“包间早准备了，是那个最好的清荷堂”。
聚香楼二楼一共只有十一个包间，都取着花名，每间屋内桌椅摆设都刻着跟包间名字相应的花纹，神奇的是屋内也散着那种花香，很是贴切这聚香楼的名字。
常客都知，这海棠、牡丹、丁香、玉兰、月桂、寒梅、粉桃、杜鹃、傲菊、水仙堂，只要手阔的都可包下，唯这清荷堂，在走廊最里，从不让人包下，好奇地心动地愿出大价钱地都被掌柜笑着拒绝了，今天这般真是奇了。
在众食客惊羡的目光里，掌柜转身又对正跑堂的小二吆喝道，“快，先去给清荷堂的包间上壶早前收着的的莲子茶。”
“好叻”，小二一溜烟儿去了后堂，待子晓一行七个人坐定，莲子的茶香混合着屋内沁人心脾的荷香，便一起就着氤氲的热气扑面而来。
子晓的贴身侍卫原是站着的，张老大概是看出他的与众不同，就让子晓请他也坐下吧。子晓笑着点了点头，那侍卫犹豫了下，再次得到子晓的肯定后，这才落座。但左手仍卡在腰侧的刀上，脸上的情绪寡淡至极。
“敢问这位侍卫小哥怎么称呼？”问的是那侍卫，张老看得却是子晓。
子晓抿了口茶，润润喉，“杜侍卫，是我的贴身侍卫”，声音里带着少年的稚嫩。
转而对杜成嗔怪着，“别木着啊”。
“他不爱说话，平日就是这个样子”，杜成向众人点了点头，算是认识了。张老看得仔细，那刀上的左手已是移开在一旁。
“好，今日我等为萧王接风，以敬地主之谊”，张老与众人向子晓敬茶，子晓也就顺势应了，手一抬，遮住的一双笑眼则不动声色地四处观赏着这清荷堂。
众人一进这包间门，就被里面的雅致给惊艳到，张老他们也是常来的，自是知道聚香楼的包间都是好的，却是不知这清荷堂更甚，个个称奇了一番。
子晓心里却存了疑，这请客的不知地方怎样？如此可真怪。
一色的黄花梨桌椅，面上适宜的地儿都清晰刻着荷花纹络，姿态各异，栩栩如生，连地上铺就的也是描着荷花的地毯。而屋内左手处是造型美观的窗格，摆了不知是些什么名头的器物，或玉或瓷，每一件都不似凡品，每一件上又都是荷花，令人不得不暗赞装饰这屋的人的用心。
正对门开了一扇临街的窗，窗前摆了张榻，被绣着荷花的屏风半掩，右手处也是一扇窗，恰巧子晓此时的座位正对着它，看得窗外竟是一片荷塘。
又是一年的初夏，绿叶连天，小荷尖尖，偶尔归晚的蜻蜓振翅，染了夕阳的色彩，闲庭野趣，这又不知是巧合还是什么。
子晓嘴唇微勾，倒喜欢极了这应景的美丽。
在子晓走神间，一应的美味佳肴被陆续端了上来，八菜两汤，荷花白瓷盛着的荤素各占一半，讨了个十全十美的好彩头。小二儿是个伶俐的，一边介绍着菜色一边又说着几句吉利有趣的话，惹得众人都哈哈笑着点头，一顿饭吃得倒也和气。
只是子晓年少，杜侍卫在一旁提醒不宜饮酒。子晓便笑说，“以茶代酒，各位长辈别嫌弃啊”。
众人忙说“不敢不敢”。
子晓和气不摆王爷架子，而张老上了年纪，又善与人交好，到底是心疼他一个孩子背井离乡来这陌生地方，交谈间不时为子晓布菜，一时没了揣度，也带了几分情真意切。
子晓是个冷暖自知的，别人的好坏也能看个七七八八。
“张老，我年纪尚小，又是初来乍到，总有些不明白的，还希望您多担待点”，子晓主动一杯茶敬了过去，原还有几分态度的张老这次笑了开怀，又连说几个好，他又怎能看不明白子晓。
多个朋友总比多个敌人好。这一老一小，只一杯茶彻底了了心中芥蒂。
甄友谦等人且是眼拙的，又是一番热闹，一顿饭下来，子晓竟与这五位长者成了忘年之交。
饭后，小二儿又端上了几色甜点，其中就有子晓喜欢的凝露糕，之前除了张老布的几口菜外，子晓胃口浅，几乎没动。
此时看到这个，子晓嘴馋，一时吃得欢喜。
临走时。
“小公子，等下”，之前的小二儿带着喘，一路跑近，双手递上了一Jing致食盒，打开一看，竟是做好的凝露糕。子晓心思百转，最后还是高兴地让杜成收了下来。
当夜，子晓与杜成被安排进张府客房，至于护送子晓的那一队人早前就留在了城外军营。
“主子，早点歇息”屏风后正泡着澡的子晓含糊地恩了一声，杜成便退了出去，轻轻关上房门。
一室静默。
子晓是真的累了，走了十多天的路，虽不至于匆忙，但从小体弱显得也不那么轻松。
澡盆里洒