一晃，璞兰在家中已经住了四五日，宅子里的人事也知道了差不多，霍老爷因为璞兰回来太激动了，而被医生嘱咐要注意，最好去僻静处疗养一阵子，于是霍老爷惜别了刚回家的儿子去了燕郊别院。本来因为霍檀在家族事业上越来越得心应手，霍老爷已经渐渐不再过问家中事业，这次去静养也好。
送走了霍老爷，家里的仆人们也都偷偷喘了口气，这新来的二少爷很是腼腆客气，没啥招人讨厌的坏毛病，府上的小丫头们没事儿的时候就经常一起碎嘴。
“二少爷虽和大少爷长的一样，整个人完全不同呐。”
“人家像是个，像是个翩翩书生公子！”
“你这小丫头，准是想了些有的没得。”
这种话有时让璞兰不小心听到了，他那一直苍白的脸上就会飞起红云，抬脚跑掉。青年今年二十有三，却还似个少年般单纯害羞，或不如说他实在像个孩童罢了。
自小长在父亲的书馆里，身边也就一位煮饭的张妈妈，除了他们和书馆的学生，璞兰实在没见过什么人，倒显得有些小家子气，拿不出手了。
平日里不愁吃穿，府里随意走动，璞兰无事可做，只有读书填词，打发时间。其实，这段时间，他心中一直绷着跟弦，字也写不好，书似乎也读不进去。他在等哥哥回来，看霍檀的意思要怎么安排他，这让璞兰心里七上八下的。这家大业大的霍家和仆人们的悄悄话让璞兰觉得，霍檀一定是个不苟言笑十分可怕的人。
这边霍檀忙完了济南的事情，一心想着回家看弟弟，谁知程亮又带了话来。
“陆老爷太太请您回北平的那天晚上去府上吃便饭，陆小姐也想您了。”
哦，霍檀一拍脑袋，想起自己把这一家子放在脑后很久了，陆霍两家是世交，陆小姐更是早早与自己订了婚。霍檀自己对这门婚事没啥想法，只是双方家长都极其愿意，陆曼丘小姐也是位上过洋学堂的大家闺秀，门当户对罢了。
陆小姐对自己很倾慕，但霍檀从来没有想过自己是否喜欢陆小姐，等到他们正式结婚后，他便能更好的经营家族的产业，当然，做一个负责任的丈夫也不在话下。但爱情？霍檀从没有朝这方面想过。
那天晚上，陆家一如往常的热情招待了他，经不住陆老爷的劝酒，推杯换盏间，霍檀多喝了几杯。
等到一众仆人送到门口，陆小姐不放心地又追了出来，仔细嘱咐了程亮要好生照顾着自家主子。面对未来的霍家夫人，程亮自然是点头哈腰的仔细把霍檀塞到了汽车里，朝霍家开去。
“陆家这西洋式新宅子多好呀，夜里都灯火通明的，上下楼就行了，多方便呀。”程亮这样想着，马上就要回霍家那几进几重的中式老宅院真是好大落差，霍家老爷太守旧，家中一切都是老样式。
汽车渐渐消失在黑暗中，陆曼丘却依旧抱着手臂，站在秋天的凉夜里叹着气。他对自己一直都客客气气的，和别的众人分明一样，婚期一拖再拖已经有人开始说闲话了，而她又能怎么办呢？年轻的女子摸摸变凉的手臂，转身回了屋子里。
且说这边程亮扶着歪歪斜斜的霍檀终于是回了霍家，因少爷喝多了不想让张管家知道会挨骂，便悄咪咪走了小门。此时仆人们差不多都睡下了，霍家静悄悄的没一点声响。
霍檀快要睡着了，完全是由程亮架着往他院里拖。
“嗨呦，少爷您长这么高的身板儿作甚，累死我了。”程亮咬着牙自言自语，艰难地扶着醉到不省人事的大少爷。
“嗨！亮哥儿。”这突如其来的一声招呼差点让程亮魂飞走一半，定睛一看，原来是他相好的厨房蔡小丫头。
蔡家丫头起夜，模模糊糊也被墙角的人影吓了一跳，但仔细看是程亮，便一下子十分惊喜。
“原来是秀秀啊，可吓死我了。”程亮笑嘻嘻的，猫腰儿把霍檀放在回廊的栏杆上靠着，“少爷呐，您乖乖等我会儿。”程亮对不省人事的霍檀说完，便偷偷摸摸跑到拐角蔡秀秀那里腻歪去了。程亮从小陪霍檀长大，这样把主子晒在一边的事他还真敢做，况且霍檀醉了也记不得。
大少爷因为靠着柱子，一下被石头凉醒了，只迷迷糊糊认得是霍家，又不见程亮跑哪儿去了，便要起身自己走回屋。他挣扎着爬起来，一路歪歪斜斜的走了错路，直向着西南边儿璞兰的小院去了。
璞兰身子弱，本来觉就不多，晚上因为口渴又多饮了两杯茶水，这下便怎么也睡不着了。
小丫头们他早就赶去睡觉了，璞兰从来不让下人们在夜里候着。只见今天月光明晃晃的透过玻璃窗照进屋来，于是他便在睡衣外披了件长衫想到院里坐下看会儿月亮。
璞兰正坐着，四下只有飒飒的竹叶声响，突然听到门环被人砸的哐哐响，很是吓人。
璞兰想着，能来敲内宅门的都是府里的人，只怕是半夜出了什么急事，便急匆匆地跑去开门。
“怎么回事！我回来不开门！”璞兰开门的瞬间霍檀正有些气的嘟囔着。
于是这兄弟间的第一次