顾府
陶墨脸色有些不好，皇帝这个时候下密旨让自己同顾射一起回京，难道是为了给弦之与宣家小姐赐婚？
“脸色如此不好，是不是生病了？”顾射径自拉过陶墨的手，想要替他把脉。
“我没事，弦之……皇上突然召你回京是有什么事？”
“大概是朝中之事，淮阳王已经有了动作！”
“啊？你是说淮阳王要造反？”陶墨有些被惊到了。那日去见弦之的父亲，他只说近来朝局大概会有些变化，为了稳固朝局需要他做一些牺牲……
“目前还没有，不过已经开始有所行动了！”
“可是……可是淮阳王不是皇上的兄长吗？两人关系一直亲厚，为何……为何就……”
“平常人家亲兄弟为了利益也能反目成仇，何况是皇家，关系亲厚那只不过是做给别人看罢了，兵戈相向是迟早的事。如今长公主去了，没了牵制，淮阳王又岂会放过这个大好时机！”顾射与他解释道，“只是这几年百姓的日子刚好过了些，淮阳王若在这时起兵造反，不仅累及百姓，只怕一直虎视眈眈的番邦定然也会趁虚而入，到时内忧外患，国家至此危矣！”
“那可如何是好？国家亡了，对淮阳王也没什么好处啊！”
“只怕是淮阳王与番邦之国早有勾结，他有战将的勇猛，却无君主的远见，这大概就是先帝当初何以舍长立幼的原因。如今天下兵权分散，京城及淮阳以南的兵权自然在皇上手中，兵马由舅舅统领，淮阳以北的兵权调令一直在淮阳王手中，这剩下的目前由宣家人掌管，当年先帝在时便交与宣王爷，一直也不曾收回，至于原因，尚不清楚！”
“宣王爷？”陶墨问道。
“嗯，宣王爷是先帝亲封的外姓王爷，据说在先帝大婚当日就自请去固守边疆，后在边疆娶妻，育有一子一女，一直未回过京城，就连先帝驾崩时也是宣世子回京吊唁。”
陶墨有些心烦意乱，想来皇上想让弦之娶宣家小姐，大概是为了拉拢宣家。那日顾相的话还历历在耳，他不知道自己该如何做。让他眼睁睁看着弦之娶别人，仅是想想，他的心就如针扎般痛，若真到了成婚那一日，他又该如何自处，是悄悄逃开，还是忍着心痛继续留在他身边？弦之的父亲让他顾全大局，这其实只是一个原因吧，还有一个原因怕是为了弦之的子嗣考虑。他是男子，终究无法绵延子嗣，弦之爱他护他待他如至宝，他对弦之是愧疚的。
“又想什么那么入神？我都已安排好，待明日一早就启程，早些休息！”顾射看他心事重重的样子，心下了然！只是有些事情需他自己想明白。
一大早郝果子就将马车套好，指挥着下人将准备好的东西都搬上马车。顾小甲侍候自家公子与夫人洗漱完便去安排府里的事情，陶墨吃完早饭也去了衙门与金师爷告别，将衙门的事宜暂时交给金师爷处理。
因为马车是特意加大了的，所有东西放进去后依然还很宽敞，顾射与陶墨两人随即上了马车。郝果子与顾小甲坐于马车外正准备驾车出发，便看到另一辆马车朝他们驶来。
“诶，那不是侍奉周公子的阿七吗？”郝果子拐了拐旁边的顾小甲，“莫不是来与少爷送别的？”
“顾小甲，还不赶车？”顾射的声音吓得顾小甲一个激灵，正拉起缰绳，周衍之的马车已到近前停下。
“陶墨……”周衍之掀开车帘，“我们能结伴而行吗？正好我也要去京城！”
“好啊，那就一起吧！不过你去京城是有何事？”陶墨从马车里探出半个身子，他听到果子的话以为周衍之是来与他送别，正准备下车的。
“没什么事，就是回丹阳也差不多半年多了，再过两月就到外祖父寿辰了，正好我也挺想念他老人家，就想着提前回去看看！”
“那就出发吧！”顾射将陶墨拉进了马车，眉头皱得愈发紧了。这个周衍之，未免有些得寸进尺了。陶墨天性单纯，怕是还不知道别人对他的心思吧！
车轮转动，两辆马车平稳地行驶在街道上，郝果子专心致志地赶着马车，顾小甲转头看了他一眼道，“你没去与你相好道别？”
“……要你管！”郝果子白了他一眼。
“哼，前阵子不是见你整日往外跑，怎么，你又瞧不上人家了？还是说人家压根没瞧上你？”顾小甲在心中暗骂他活该。
“她说只把我当弟弟……可她比我还小一个月呢！”郝果子低声咕哝。
马车里面的两人对视一眼，这样也好，郝果子是个直性子，情绪都挂在脸上，那药铺的刘掌柜之女却是心思深沉之人，不是果子能应付得了的。
太阳渐渐西移，顾射一行人走的是官道，道路相对平坦，傍晚便到了长桓县境内的一个镇子。
陶墨将一侧的布幔拉开，从窗口向外望，两边的铺子大都还开着，街道上仍有许多行人。
赶了一天的路，大家都有些疲惫，午时马车行驶在山林中，都只吃了些干粮果腹，因此都有些饿了。
“顾小甲