翌日黄昏，太阳缓缓湮灭，赤红的光芒散布长空。
开阳府的六扇门之内，突然传来一阵喝骂之声。
这声音虽响亮，然而不过是虚张声势罢了。
因为这声音里，还带着三分笑意。
是谁在喝骂？
若是喝骂，又为何带笑？
可能是因为，骂人者，其实并不生气，甚或和被骂者还有相当的情谊。
是什么关系呢？
朋友，情人，父子，师徒……都有可能。
但是这斥骂的声音年轻的很，仿佛是一个少年，断不可能是父子；若说是师徒，也有些令人生疑。
那是情/人？还是朋友？
这人甚中意他的情/人。她既清丽，又姣好，宛如初阳照射下的露珠，他呵护还来不及，又怎么忍心斥骂？
那便是朋友了。
……
游其雨疲惫却又玩笑地往椅子上一坐，甩着本子，骂道：“我朝律法规定，吏员五日一休沐，这好不容易轮到我了，怎么又来了个案子？应杨，你小子不是说好帮兄弟挡着的吗？怎么，小爷也碍你眼啦？”
他是言者无心，却不防隐隐地透露了心事：这最后一句中的“也”，正是他目前最大的烦恼。
除了他玩笑中的朋友外，还有谁，能觉得他碍眼呢？
说实在的，他自己都想不明白。
他面容俊朗，连他的情敌都不得不承认：他拥有一双好看的眼睛，明亮且深邃。
而且他不仅仅好看，还少年得志，在区区十九岁时便名扬四海，得到诸位同行的器重，事业也一片光明。
所以他真的很奇怪。
奇怪剡山那位铁老爷子，到底为什么不待见他——不，也不能说不待见他，因为这位前辈平素什么人都少见，唯一见他的一次，就是拒绝他。
拒绝他使唤了无数个媒婆、扛了六十六箱娉礼、在大雨中站了一天一夜的请求——求娶他唯一的女弟子。
他烦恼得叹了口气。
被骂的那个年轻人在他旁边坐下，颇有些无奈道：“你冲我发什么火啊？这事儿是尚书亲点的，就叫你主办，我磨蹭了半天也才混到个同知，还能怎么样？”
游其雨哀叹道：“凭什么啊？”
——凭什么不答应我啊？
然而这话怎好对旁人说？
他只得转回当前的案子：“就为这，我昨夜可在案牍阁中熬了一宿。”
应杨道：“昨夜你就去查了？够认真的啊。”
他翻开了桌上那卷案牍，道：“这就是昨夜你接到的？”
游其雨点头，扣着桌子道：“尚书大人亲自交付与我。你也不必细看，这上边无非是说，刀笔吏徐秋水，同今次春闱状元：江元，当街吵了一架，还就他高中一事上书质疑。第二天，江元便被灭门。”
应杨道：“所以徐秋水被监/禁了？唉，要我说，这个案子当真就是你的，妻弟被牵扯进去了，你能不管？”
游其雨叹道：“就算没有这层关系，我和秋水也是多年知交，万万不能使他蒙冤。”
应杨道：“我说你怎么连夜就去查了呢。尚书大人够信任你的，也不让你避嫌？”
游其雨道：“少爷我大公无私，避什么嫌？”
他霍然起身：“走，我们这就去江府看看。”
※
说是“我们”，实际上只有应杨一个——游其雨在丽景卫的目光中，背着手跨进了徐秋水的家宅。
徐秋水只是七品小官儿，平常都不得列于朝上，但偏偏又极其酸腐，高呼“寒士易入，高宦莫来”，门槛建得极低，自然被各种踩踏，还因家里人手不够，少来打扫，其上时常充满了访客脚底的“风波”。
游其雨不同，他每次前来时都会认真地跨过去，和进尚书家一个姿势，还会顺便埋怨好友两句，说他不爱干净。
此番前来，死气沉沉，更无徐秋水殷切的身影。游其雨低头看了两眼，只见门槛纤尘不染，竟觉得它有些孤零零的，不由心酸。
甫一进院，尚不及招呼，老院公就“扑通”一声跪到了地上，吓得游其雨腿一软，差点跟着跪下。
好不容易把人扶起来了，老者又哭开了。但既不陈词，也不卖惨，只抽噎着道：“来了？我去通禀相公。”
游其雨道：“怎么使唤得着你？开轩呢？入竹呢？临镜呢？内院就他们三个小厮，怎么这会儿都不见了？”
老院公叹道：“开轩那日当庭争辩，被打了五十大板，如今且将养着呢。至于入竹和临镜，都被相公遣散了。”
游其雨道：“他这又是何必？算上你在内，全府本就只有七人，其中就那几个深得他意，怎么还遣散了？”
说罢，一片落叶悠悠地落在了游其雨眼前。
如今还是深春，何有枯叶飘零？游其雨心中郁郁，摆了摆手道：“你也别忙了，还是我自个儿进去找他吧。”