整整三天两夜，在昏暗没有边际的密道中行走，背后不时响起机关爆炸的巨响，伴随着地动山摇，恍如身处无间地狱。当那只巨大无匹的铁厢出现在面前时，区百川甚至没有反应过来，他们已经到目的地了。
途中没有粮食，水也不过归海沉虹随身携带的一囊而已。为了节约双方的体力，一路上归海沉虹除了给他喂几口水，几乎没有说话，更没有动过。直到此时他才松了一口气，拍了拍区百川的肩膀：“百川，我们到了！”
听到这句话，区百川疲乏的双腿终于彻底失去了力气。他脚踝发软，好似踩在棉花上，挣扎着走了几步，就摔倒在石中滑索的铁厢前面。
他倒是记得好好地护着归海沉虹，因此成了师父的rou垫，结结实实地被压在地下。好在归海沉虹十分消瘦，不算重，若是背了个健全的壮年男人，恐怕要把他压得吐血。
归海沉虹关切道：“摔伤了么？”
区百川道：“我没事。师父放心，只差几步了，只要走进铁厢内，叩动里面的机关，师兄在城中任何地方都能听到巨大的响声，一定会来接我们出去。”
背着人徒步跋涉了这么久，他的腿甚至已经感觉不到疼痛，只余麻木。他没法再站立起来，只能勉强支起手肘，匍匐着向前爬去。忽然，他背上一轻，再没有人伏在脊背上了。他转头去看，却见归海沉虹扶着墙站起身来，健步如飞地走到他面前。
“……”
“最后这几步，为师带你走出去罢。”归海沉虹俯**来，向他伸出手，笑yinyin道。
他没穿往日那身白衣，不再像端坐在莲花座上的观音。区百川却像见到菩萨显灵似的，浑身轻飘飘的，什么也想不了，只知道紧紧抓住他的手，就像拜谒神佛以求救赎的信徒一般。
区百川呆如木鸡地借着他的搀扶爬起来，倚在他肩上挪进铁厢，才讷讷道：“师父，你带了那个刺激xue位的机巧？很疼罢？”
“其实这机巧用起来一点也不痛，你用起来疼痛，是因为为师扔在仓库里的那个机巧做坏了。你照着失败的机巧仿制，用起来当然不适。”归海沉虹面不改色道，“镜湖先生身为天下第一神机师，怎么可能连这样的小机巧都做不好？”
“那师父就是不痛？”
归海沉虹搀着他走到响铃的机关发机旁边，优哉游哉道：“不仅不痛，还能日行千里。”
区百川盯着他的侧脸，苦笑道：“如果是从前的我，听了你的话，一定就信了。但是师父，如果不疼——你为何会流冷汗？”
“你长大了，真的不好骗了。”归海沉虹叹道。
“师父，你为什么总是这样？”区百川道，“明明千辛万苦才将我抚养长大，却偏要装成若无其事的样子，让我误会你根本没有为我付出。如果我不曾被月下瑶台俘虏，没有和你一起经历生死，我可能永远都在憎恨你。”
“为人父母，本就如此。”归海沉虹笑道，“你看洪州刺史，搜肠刮肚想出送走豫章人的法子，可曾对豫章百姓吐过半句苦水，将他的苦心剖开来给人展示？”
“没有。”
“那就是了。既然一心一意为她好，就不想让他知道自己的辛苦，不想让他内疚担忧。仅此而已。”归海沉虹叩动了铁厢墙壁上的机关，随即被肩上的shi意惊动，讶然道，“怎么了？又哭鼻子，是膝盖摔伤了么？”
区百川抹了抹眼睛，瓮声瓮气道：“我不是小孩子了，不是为了跌倒才哭的。”
归海沉虹笑而不语。
蓦地，铁厢裂开一条缝隙，金色的阳光流水般涌入，刺得区百川睁不开眼睛。他看不清面前的人的模样，却先落入了那人的怀抱。
那是昂贵柔软的绫锦裁成的秋衫，染着千金一两的瑞龙脑幽幽的香气。那人抢先开口叫道：“百川，你们回来了。师父怎么也在？”
区百川的眼睛慢慢适应了光亮，终于看清谢九龄惊喜交加的神情。他大为动容，伸出手想要回抱自己的师兄，后者却猛地抽身退开，打开腰间折扇掩住口鼻，眨了眨黑白分明的眼睛：“好臭。”
归海沉虹哑然失笑：“毕竟石中滑索的暗道里没有水源，无法沐浴。”
不说归海沉虹，区百川连日在流水工坊忙碌，一刻也不得闲，算上在石中滑索暗道里逃亡的日子，少说也有七八天没有沐浴了。谢九龄一提醒，他才察觉到自己身上强烈的异味，以及虬结的发丝粘在脸上的黏腻感。
他讷讷道：“师兄，扶我一把。”
谢九龄不假思索地后退了两步，如临大敌。
“不然你扶师父也成。”区百川气若游丝道。
归海沉虹温声道：“不用担心。九郎你就在前面带路罢，我们不如先到营中再叙旧。”
见没人坚持要他搀扶，谢九龄松了口气，挥了挥腰扇，背后立刻滑过来一台机巧。这机巧的模样有些像古时的步辇，但底部装有滑轮，不需要人来抬着行动。他眼珠转了转，心虚道：“我没想到师父会来，所以只带了一台车辇来。要不你们挤一