秋老虎来得快，去得也快，转眼间便入了深秋。
德妃的临产期越来越近了，方擢颖三天两头地往后宫去，偶尔撞上皇帝也在咸福宫里，面上的欢欣是藏也藏不住的。
“瞅瞅朕这小舅子，德妃快要临盆，他倒比朕还要高兴呢。”俞毓坐在咸福宫上首，用手中那柄折扇遥遥虚点方擢颖。
方擢颖窘迫地掩住唇：“臣……这是在替姐姐高兴。”
庆欢意味深长地看了他一眼，又迅速恢复了笑容，站在俞毓身边搭腔：“这些日子里小方大人来得颇勤，与德妃娘娘之间的手足情深在朝臣中都传为一桩美谈了。”
德妃抿了口清茶，笑道：“擢颖要当舅舅了，人也心细可靠多了，从前在家里可比不了现在。”
方擢颖急道：“姐，你就别取笑我了！”
此时从后殿里走出来一个婢女，朝德妃福身：“娘娘，药熬好了。”
德妃轻轻点头，朝俞毓道：“陛下，臣妾先去服药了。”
俞毓应允了，站起身来整整衣袍：“那朕也不打扰你休息了，方卿同朕一道走吧。”
已逝世的先帝喜欢赏玩鲤鱼，在御花园正中挖了一处三丈深的池塘，名为心池，里头的锦鲤各色各样，颇为好看。
俞毓支了庆欢去御膳房取参汤，自己领着方擢颖慢悠悠地绕到心池边上，一边给鱼喂食一边与他讲话。
“如今边陲不稳，北方狄族屡屡进犯，且其将领骁勇善战，何如？”
方擢颖倒是没想到皇帝忽然有此一问，幸而他从小跟着父亲方显饱读兵书，也上过几次战场，应对起来倒也称得上自如：“如今与我军对峙于越关的狄族将领乃是鄂尔克，听闻此人是奴籍出身，力大无穷，能徒手与狼群厮斗，后被狄族前首领以一盒金条、数十美女招为将。之后前首领庶子意图篡位，以金钱美女引诱，他便轻易倒戈。可见此人贪心过盛，忠心不足。故，以利诱之，可使其不忠，再令人在狄族内放出风声，可使其失信任于王。如此一来，狄族军心将乱，我军困境便可迎刃而解。”
“好，说得不错。”俞毓微微颔首，目露赞赏，“不愧为方将军之子，是个可用之才。”
方擢颖躬身行礼谢过。
“你别光是站着，同朕一起喂喂这锦鲤也无妨。”俞毓拍拍他肩膀，伸手给他递了些鱼食，又一派悠然自在地喂起了鱼。
一个小太监从小路里疾行而来，低着脑袋朝俞毓行礼：“陛下，御书房那边来了几位大人，说有要事启奏，庆公公让奴才来请您回去。”
“有什么大事，非得中午来说。”俞毓挥手把鱼食洒尽，负手转身问道，“都有谁啊？”
“有、有丞相施大人，户部赵大人，礼部冯大人……”小太监回答得结结巴巴，“还有……吏部应大人……”
听到有应愁山，俞毓立时便反应过来，眉头一皱，厉声道：“抬起头来！”
那太监知晓自己已然暴露，袖中白光一闪，抽出一把锋利匕首来，飞快刺向俞毓。
“陛下小心！”
千钧一发之际，方擢颖猛然扑住俞毓，整个人挡在他身前，后背上结结实实挨了一刀，痛得咬牙也不忘用尽全力向后狠踹一脚，那刺客直被他踢出两丈开外，结结实实地撞在假山之上。
俞毓被他扑得脚下不稳，一个后仰两人便直直落入了身后的心池，惊得满池鲤鱼逃散。
此时巡逻侍卫们方才闻声而至，将刺客制住，卸了下巴和两条胳膊。
心池水看似浅，实则深，两人相拥着落进去，头顶都被淹没了一大截。俞毓从小就矜贵，没下过水，自然也不会水，眼看着就要憋不住气了。方擢颖心急如焚，也顾不上尊卑礼数，一边贴住他嘴唇为他渡气，一边把人搂紧了往上游。
池边的侍卫们见心池中晕开暗红的血水，正准备跳下去救人，方擢颖便抱着俞毓浮了上来。
俞毓在水里泡得衣衫散乱，靠在岸边重重地喘着气，却见方擢颖正目不转睛地盯着他半露的肩膀看。
俞毓心下一惊，立刻拉上衣襟。
昨夜应愁山在他身上留下的印子，还未消。
“陛下，臣……”方擢颖的呼吸错乱，印堂隐隐发黑，话未说完便靠在俞毓肩头昏了过去。
俞毓见状，朝岸边侍卫厉声道：“去传太医！”
方擢颖的眼前是一片黑暗，他也不知道自己昏迷了多久。直到后来模模糊糊有了些意识，眼皮也像灌了铅似的，怎么睁也睁不开。
他听到一个人在床前来来回回地踱步，紧接着又响起一阵异常急促的脚步声。
他听到衣物摩擦声，和唇舌交缠的细小水声。
他听到其中一个人用十分沙哑且隐忍的声音说：“我怕……我怕极了。”
“没事，没事，我还活着，好好的在这儿呢。”另一人的嗓音很是清悦动听。
“庆欢传来消息的时候，我正在父母坟前。我那时想，你若是走了，我便什么也不剩了，不如一头撞死