起来，默默拿过自己的裤子，慢慢穿上。
「葆贞，现在生米已经煮成熟饭了，你就嫁给我吧，啊，我会对你好的。」
「……」葆贞只是慢慢系好夹袄的扣子，向后退到墙边坐下，紧紧抱住自己
的两个膝盖，一言不发。
四个女狱卒见事情已经办完了，便从监号里走出去，汤府总管正等在上边，
给她们每人一锭银子算是奖赏。
张有财在牢里呆了整整一宿，希望能劝说葆贞嫁给他。
事情完全翻了过来，对于张有财这个一年都说不了三句话的蔫巴人来说，一
整宿的话比他过去近三十年所说过的话的总和还多，这也算是难能可贵了，但嘴
皮子都磨破了，一向心直口快的葆贞却一言不发，甚至连眼皮都没有抬一下，仿
佛变成了一个聋子哑巴。
张有财希望能有更多的时间去劝说她，希望时间能改变一切，但汤怀德和保
成却等不了。从各乡回来的消息说，乡民们采取软磨硬抗的办法，都不说不交，
但保甲长们却一个子儿也收不上来。
汤怀德是总督，手里有军权，便又派了两千名官军去压镇，可还是不见什么
成效，其实，大家都明白这些被放出来的代表收了官府的好处，早已对他们失去
了信任，只希望能把葆贞救出来为他们作主。
汤怀德是个老奸巨滑的狗官，对于玩弄权术和镇压百姓有着一整套的办法。
他知道乡民们都在看着宋葆贞的行动，所以，只要解决了宋葆贞，便解决了
一切，除了葆贞，能代替她领导乡民的，也只有那几个同官府作过交易的人，只
要他们不再闹，别人也没有什么能力再闹了。
他问过了总管情况，知道另外三个押在牢里的已经在各自亲属的劝说下有所
活动，但也感到争取宋葆贞没有希望，便决定杀一儆百。
四个人被带上大堂，汤怀德虎着脸问下来：「你们都想好了吗？是具结悔过
呢，还是甘冒国法呢？」
葆贞把头一扭没有理他，另三个人看着葆贞，心里合计着，却都没有开口。
「看来，你们是敬酒不吃吃罚酒了。来呀，把他们拖出去，午时三刻，市曹
斩首。」
「喳！」堂下早就准备好了的绑缚手们一齐闯进来，把四个人架起来就往外
走。
「大人，冤枉，我冤枉啊！」葆贞依然不声不响，任绑缚手把她拖出去，而
另三个人已经喊叫起来。
「拉回来！」汤怀德下令。
「你们有何冤枉？」
「大人，饶命啊！小的们不是不想交税，都是错听了宋葆贞的挑唆，求大人
饶命啊！」这三个人出身寒门，打骂是没少挨过，原以为不过是打几顿板子，只
要挺过去，就能逼着总督把税免了，岂不是作了一回英雄，谁知道真要砍脑袋，
三魂立刻吓飞了两魂，腿肚子转了筋，止不住拉尿了一裤兜子。
宋葆贞听到他们的话心里十分惊讶，但却什么表示也没有，她此时早已心如
死灰，一切仿佛都与她没有关系。
「那你们到底想怎么办呢？」
「小人交税，交税，情愿具结悔过。」
「哼哼，好说好商量不听，非要本督动真格的。本督慈悲为怀，就饶你们不
死，不过，你们这些天瞑顽不化，也不能让你们同那九个人享受一样的好处，且
免了你们三个的寿礼捐，回去好生劝说你们的乡邻纳税，那一百两银子就没有你
们的份儿了。你们服是不服？」
「小人服，小人心服口服。」捡回一条命已经不容易了，还敢要钱？三个人
一边答应着，一边暗中怪自己没?a href=http://www.ccc36.com target=＿blank class=infotextkey＞性缭缤督怠?br /＞
「宋葆贞，看来，你是真的不想活了？」
「哼！」葆贞轻轻哼了一声，头扭着，看着房梁上的蜘蛛结网。
「好！这也怪不得本督无情。我要把你押到你自家的镇上，让你的乡邻亲眼
看着你一命归阴，看谁还敢抗税不交。」
要杀宋葆贞的消息，马上就被汤总管传到了张有财的耳朵里。
张有财吓坏了，跪在地上哀告汤总管想办法求总督大人开恩，打她一顿板子
也就是了，就别杀了。
「嗨！你这傻瓜，不是总督大人要杀她，是她逼着总督大人杀她。我看哪，
你再最后去劝劝她，劝得了呢，便留下她一条命，总督大人说了，她那一百两银
子照给，还另外加一百两；要是还劝不了呢